細胞療法有望取代腎臟移植

Sciencedaily報導指出細胞療法有望可以取代腎臟移植，（WFIRM）科學家們正研究使用治療細胞再生受損組織以治療慢性腎病。通過利用人類羊水來源幹細胞的獨特特性，WFIRM科學家已經證明，這些細胞可能有助於在腎臟疾病的臨床前模型中恢復器官功能。而羊水來源的幹細胞可用作通用細胞來源，因為它們具有成為不同細胞類型的能力以及抗炎能力，使其成為再生的潛在來源。與多能幹細胞和成體幹細胞不同，羊水來源的幹細胞較不易引起免疫反應。與胚胎幹細胞不同，使用上不會導致腫瘤或倫理問題的風險。

永立榮生醫股份有限公司技術長黃效民表示，幹細胞應用於再生醫學是目前新醫療技術的顯學和主流，根據幹細胞的分化潛能和來源，分成二大類：（1）具有萬能性的胚胎幹細胞（2）具有多潛能性的成體幹細胞。然而，具有萬能性的幹細胞雖有無限生長的增生能力，卻也有生成畸胎瘤的風險，至於胚胎幹細胞則另有倫理道德考量。在胚胎幹細胞和成體幹細胞間，如何兼顧二者的優點，卻沒有二者的缺點，這答案就在懷孕期胎兒的羊水裡！懷孕早期，隨著胚胎、胎兒的生長發育，各種細胞增生極為快速，有許多極為早期的幹細胞，由於分裂快速的結果，容易脫落到囊腔、羊水層中，成為羊水幹細胞的來源！

台灣國泰醫院婦產科蔡明松醫師團隊發表於Human Reproduction（2004;19:1450-1456）為國際上最早分離、培養和鑑定出羊水幹細胞之論文，其後國際許多學者均證實羊水幹細胞的存在和優點。2007年底時代雜誌也將羊水幹細胞的發現列為十大醫學突破之一，羊水幹細胞具有介於胚胎幹細胞和成體幹細胞間的分化潛能和綜合二者的優點，成為多能性（polypotent），表示沒有形成腫瘤的威脅，卻有更高於multipotent的能力！目前國際間的羊水幹細胞研究應用範圍包括腦中風、帕金森氏症、心肌梗塞、肺纖維化、急性腎衰竭等多項研究。