在熬過2年疫情後,美國各大航空公司在國慶周末首日迎來夏日最強勁旅行潮。然而,受機組員人力短缺影響,航班追蹤網站FlightAware.com資訊顯示,截至台灣時間3日晚間10時,已有655架國內與國際線航班取消、5893架次誤點。

旅遊旺季展開,聯邦運輸安全局(Transportation Security Administration)2日公布數據,1日國內旅客安檢量為249萬490人次,創下自疫情復甦以來最高流量。運輸安全局更指出,在1日以前的一周內,平均每天有233萬名乘客通過國內機場安全哨,接近2019年同期水準,顯示美國航空旅行正在回春。

與此同時,多日卻不斷傳出有旅客滯留機場、一波三折才到達目的地的恐怖經歷,除氣候不佳,還因機組人員嚴重短缺。達美航空(Delta)機師6月30日在多個機場發起罷工,除了抱怨工時過長,也要求重新擬定合約。

達美機師工會領袖安波西(Jason Ambrosi)告訴美國有線電視新聞網(CNN):「老實說,這是很不負責任的班表。走出疫情後,我們安排的航班多過人力負荷範圍。」「機師們都累了,他們不希望旅客或機組人員滯留,這已是飛安問題了。」

拜登政府頒布的COVID-19補助措施雖讓航空業者免於裁員,成千上萬員工仍在業者「敦促」下提早退休。聯邦研究機構Third Bridge估計,目前航空業人力比疫前少約15%,乘客量約是2020年前的9成左右。

包括達美航空在內各大航空公司表示,除召聘機師與機組人員,也將夏季座位數量縮減15%。

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