中華民國海軍德陽軍艦,原為美國海軍基靈級(Gearing Class)驅逐艦家族中的薩斯菲號(DD-837 Sarsfield)。她於1945年5月由薩斯菲中校的遺孀主持下水服役,以紀念在二戰中落水失蹤的美國海軍尤金‧薩斯菲中校。

德陽艦曾經歷過3次主要改造,恰巧切分出她老、中、青、少4個階段。

她服役之初的少年階段,猶是海軍艦炮當家的黃金時期,由於基靈級驅逐艦是二次世界大戰末期入列最新的驅逐艦,其將近3500噸的滿載排水量,和3門雙聯裝五寸主炮的火力,均傲視當年世界的同儕。

1962年,美國海軍開始對部分驅逐艦進行FRAM(Fleet Rehabilitation & Modernization)的改裝,將她帶入了青年時期。反潛直升機甲板連同機庫,和ASROC反潛火箭的加裝,使她成為反潛專用驅逐艦。15年後她移交給中華民國海軍,以四川省德陽市為艦名,舷號改為DD-925,正式成為陽字號驅逐艦的一員。

1980年代,邁入中年的德陽艦,先經過了「復陽計畫」的延壽大修,隨後中山科學院研發之武進三號作戰系統,將許多升級的雷達和聲納搬上了船。同時在武裝方面,除了保留ASROC反潛火箭和魚雷發射管外,老舊火炮全被移除,取而代之的是艦艏的七六快炮(3英吋口徑),兩舷的40毫米快炮,十具標準防空飛彈發射箱,和方陣近迫武器系統(我退伍後,該艦又裝上了雄風二型反艦飛彈)。形成了一艘「舊瓶裝新酒」的防空導彈驅逐艦(DDG-925,G代表Guided Missile導彈)。當我在海軍服役之時,有次隨同反潛直升機航空分遣組登上演習中的德陽軍艦,只見她右舷防空火炮齊發,準確地擊落一架靶機,上校艦長很豪氣地將總共一百天的榮譽假,頒發給主管右舷,合計十多名官士兵的艙面分隊去分配使用,艦上一片歡呼之聲響徹雲霄!

隨著時間的推移,她在2005年除役步入了老年,數年後被拖到台南市安平港碼頭,成為中華民國第一艘軍艦博物館。只可惜海軍當局卻進行了莫名其妙的暮年整容,把德陽艦型塑成了「老妖精」一般。不曾在艦上服役的單管五寸艦炮(德陽艦曾使用雙聯裝五寸艦炮),和三聯裝雄風一型反艦飛彈發射箱無來由地搬上了船,雖然她仍然是台南地區「打卡拍照」的熱門景點,不過如此任意胡整的結果,讓我們這些老海軍都無法辨識印象中的她了,無怪乎不滿的軍事迷挖苦這是並不存在的「武進四號」系統編裝。

好友陸大哥數年前走訪台灣,還特別抽空到安平港去探訪他當年服役的老戰友德陽艦。他也認不出老夥伴了!但是仍很認真地找尋當年的住艙、餐廳等,並與「毀容」後「老年」的德陽艦合影並與我分享。他對德陽艦的懷舊之情,也投射在他跟我這20多年來的好交情之上。

(作者現居美國德州休斯頓市)

【劉良昇專欄每周二刊出】

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