1963年底第36屆美國總統大選，民主黨籍在位總統詹森以成功的電視廣告和宣傳，利用對手過去的各種失言與過於強硬的態度，拿下極大懸殊的486張選舉人團票，擊敗僅僅贏得6個州（阿拉巴馬、喬治亞、路易斯安那、密西西比、南卡羅來納和亞利桑那州）選票的高華德，成功連任總統大位。美國許多政治觀察家表示，詹森陣營當時推出的《雛菊》（Daisy Girl）競選廣告，利用配色與聲光效果，暗喻高華德當選等同核戰爆發，是現代的抹黑廣告始祖，此廣告打到當代美國人民心底最深處的恐懼。
高華德出生於1909年的亞利桑那州鳳凰城，家中經營百貨業，二戰期間被徵召為空軍飛行員，負責往返美國與印度之間的運輸補給作業，亦曾飛越駝峰協助中華民國的物資補給，戰後更是成立美國空軍學院（United States Air Force Academy）的主力推手，官拜少將退役。1953年擊敗民主黨對手當選參議員，是當時著名的反共與保守派領袖人物。他在1960年出版的《一個保守派的良心》（The Conscience of a Conservative），成為保守派重要著作。
雖未能當選總統，但他對中華民國的支持可謂不遺餘力。1979年台美斷交後，為避免具有歷史意義的雙橡園（Twin Oaks）落入中共手中，以他主持的自由中國之友協會（Friends of Free China Association）以象徵性20美元購入，在其後美方立法確認斷交前後資產將不溯及既往後，才由我方政府購回。並在斷交後的3年（1982）訪問台北，表明除非中國走向自由，否則將終身不訪的堅定態度。
而高華德此役雖敗選，卻因此帶出共和黨內許多政治新星，像是發言支持他的雷根（Ronald Reagan）、時任德州（Texas）參議員的老布希（George H. W. Bush）等人，最後都藉此基礎陸續登上大位。此外，被譽為「中華民國最堅定友人」的高華德，更在1979年卡特（Jimmy Carter）總統宣布與我方斷交後，聯合一批參議員向最高法院控告總統，主張不能在未經國會核准就與台灣方面斷交，雖後來被判敗訴，但可見其立場至1998年逝世前一直未變。
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