克美制俄 陸力拚2020前圓火星夢

中國近年強勢崛起，除了積極擴權發展軍武外，也將目標瞄準太空。儘管美、俄在相關領域起步得早，但中方急起直追。中國國務院新聞辦公室周二發表《2016中國的航太》白皮書指出，中國將執行首次火星探測任務，突破火星環繞、着陸、巡視探測等關鍵技術，計劃2020年發射首顆火星探測器，實施環繞和巡視聯合探測。

「未來，我國還將實施火星採樣返回任務，」中國國家航天局副局長吳豔華27日在北京說，「進一步深化對火星的認知。」

據中國新聞網報導，吳豔華說：「從探測方式看，可分為兩個階段，第一階段（1960—1971年）是掠飛火星階段，主要對火星進行遠距離觀測，初步瞭解火星總體概貌。第二階段（1971年—至今）主要採用軌道器環繞探測與著陸、漫遊原位探測相結合，以宏觀與微觀探測相配合的方式，對火星表面、大氣、磁場、地質地貌，以及火星地表下的環境特點進行綜合研究。」

吳豔華認為，隨著空間探測技術的不斷提高，以及載人火星探測的潛在需求，火星探測活動的第三階段將進一步向無人採樣返回發展。在該階段，探測器將獲取火星土壤、鑽取火星岩石，並將樣品帶回地球進行詳細研究。

白皮書稱，中國將在未來五年開展火星採樣返回、小行星探測、木星系及行星穿越探測等的方案深化論證和關鍵技術攻關，適時啟動工程實施，研究太陽系起源與演化、地外生命資訊探尋等重大科學問題。

研究顯示，火星是距地球最近的類地行星，探索火星有助於人類瞭解地球。世界主要航太國家紛紛致力於火星探測，早在20世紀60年代，美國和前蘇聯就開始進行火星探測活動。

至今全球共進行了40次火星探測任務，其中美國19次、前蘇聯/俄羅斯19次、日本1次、歐洲1次。