「咦!這枯枝怎會移動?」日月潭周邊山區,最近偶見1種爬行時身體一伸一縮、靜止時卻又像極了被折斷之乾枯樹枝的小毛蟲,維妙維肖引人好奇;專家說,牠叫「尺蠖」!是尺蛾科蛾類的幼蟲,擬態時確實會讓人真假莫辨,相當有趣。
生態解說員葉建興表示,台灣有數百種尺蛾,牠們的幼蟲體色外觀多元,雖然不乏像枯枝的,但部分品種也會剛萌出的綠嫩細枝,外觀不一而定;不過大多數種類,對於融入環境都有一套,這是小生物基於生存,演化出來的生態法則。
他說,尺蠖的名稱由來,出於牠們前後一伸一縮,中央拱高的爬行姿勢,每一個移動動作距離都差不多,好像用尺在量一樣;牠們的成蟲叫「尺蛾」,譬如幼蟲喜歡吃桃實百日青或竹柏,在魚池鄉相當常見的「橙帶藍尺蛾」。
尺蠖擬態太傳神,就算有人先發現,指了半天旁人往往還看不出來。信義鄉地利部落婦女貝瓏蘇說,只有牠動,才會發現;喜歡觀察生態的林堉澤說,部分種類的顏色、形狀都和樹枝一模一樣;製茶師梁煌義讚稱「大自然奧妙與神奇」。
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