別再亂挖耳垢了 「濫挖」易增加耳道受傷機會

不少民眾習慣用棉花棒掏耳朵、挖出耳垢的習慣，甚至有家長從小就會為孩子掏耳朵，怕耳屎塞住，奇美醫學中心耳鼻喉部主治醫師林志勳表示，此舉反而容易將耳垢推得更深，造成耳垢堆積成硬塊、阻塞耳道，不建議使用棉花棒、挖耳勺「濫挖」耳屎，可能刺傷、導致鼓膜穿孔。

林志勳表示，耳垢可保護耳朵，且有殺菌效果。耳垢位於外耳道的毛髮及表皮上，可抵擋外來細菌、黴菌、灰塵，甚至是蟲子等外來物質的干擾，讓外來物質不至於進入耳道深處。

他強調，美國耳鼻喉學會並不建議清除耳垢，甚至，經常清除耳垢的人，耳垢反而愈來愈多。因為常挖耳垢會促使腺體分泌旺盛，以致產生更多的耳垢。另外經常刮除耳垢，也會讓耳道失去保護及抗菌的作用，增加耳道受傷感染的機會。

林志勳說，如果真的忍不住想清耳垢的話，盡量使用柔軟的器具清除，小心不要挖得太深、太用力，以免挖破耳膜或皮膚，而且要避免與别人共用器具。但仍建議在耳垢過多而導致不適時，向耳鼻喉科醫師求助，不要自行濫挖。

他說，一般所知耳垢分為乾性和濕性，台灣人濕性耳垢者比例約20%。 過多耳垢的確可能會妨礙聲音在耳道中的傳播，從而導致傳導性聽力減退，工作上經常接觸沙塵等污染物、時常游泳或潛水、長期使用助聽器或耳機、外耳道皮膚新陳代謝較慢、有過量耳毛的人士等耳部的油脂分泌都會較多，耳垢亦相對較多。

但林志勳也提醒，其實，大部分的耳垢不需要清潔。因為外耳道有自動清潔的功能，使耳屎由內往外慢慢輸送出去。除非是過多的耳垢導致了健康問題，才需要清理。

醫師建議，如果常感到耳屎很多，可定期至耳鼻喉科清潔，或至耳鼻喉科開立耳垢軟化劑，幫助耳屎排出。另，如果常感到單側耳塞，可能原因除了耳屎以外，還要考慮聽力喪失、耳咽管功能不良、外耳發炎或是鼻咽癌、聽神經瘤等症狀，因此如果常感到耳朵不適，仍必須至耳鼻喉科求診才是正確的處理方式。