美陸軍加速研發各類型傾轉旋翼直升機

美國著名直升機製造商卡蘭(Karem)飛機公司最近獲選為美陸軍新直升機競標開發商之一,該公司並宣布與諾格公司(Northrop Grumman)及雷神公司(Raytheon)合組開發團隊,參加這項美軍未來攻擊偵察直升機(FARA)的原型開發。該團隊可能以其獨特的主動變速轉子技術──即類似V-22魚鷹傾轉旋翼機──的構型參與原型競標,如果獲選,將是美軍除陸戰隊與空軍之外第3個採用此類設計的軍種。

據《防務新聞》報導,目前參與陸軍未來攻擊偵察直升機競賽的開發商團隊共有5組,雖然目前每組團隊將在2020年初提出的原型設計方案還未明朗,但該團隊宣布這3家公司合作將運用數十年來的知識與技術研發出最好的直升機。最近卡蘭公司研發主攻一種稱為「獨特的主動變速轉子技術」,這種技術是過去10年與美陸軍合作開發出來,未來可能用於新團隊的開發技術骨幹。

美軍新一代的未來攻擊偵察機計畫將於2023年製造原型機。(圖/卡蘭飛機公司)
美軍新一代的未來攻擊偵察機計畫將於2023年製造原型機。(圖/卡蘭飛機公司)

卡蘭公司聲明指出,將倚重諾格公司在載人及無人軍用飛機開發的經驗,並結合其系統整合與生產製造的專業知識,加上雷神公司的系統架構、任務設備和武器科技,整個團隊的技術研發能力非常強大。

報導說,卡蘭曾經是陸軍聯合多角色技術展演(JMR TD)專案飛行器的2組競標開發商之一,但其提供的方案最後落選。但陸軍也給予另一項份較小的技術開發合約,讓他們繼續完善該公司擁有的獨特技術。

JMR TD計劃是陸軍一項名為「未來遠程突襲機」(FLRAA)計劃的一部份,FLRAA目的在取代現有UH-60黑鷹(Black Hawks)和AH-64阿帕契(Apache)直升機,它與西科斯基的SB-1挑戰王(Defiant)同軸直升機和貝爾(Bell)公司V-280勇猛(Valor)傾轉旋翼飛機之間並無直接競爭關係,但都會屬於FLRAA計劃。

報導說,這次參與競爭的除卡蘭─諾格─雷神團隊之外,還包括AVX-L-3通信系統整合團隊,貝爾─波音─西科斯基團隊,陸軍將選擇兩個方案在2023年做出原型機,然後再從其中選出一種進行生產,量產可能會在2028年開始,但軍方希望加快進程。

文章來源:Karem, Northrop, Raytheon team for Army’s future attack recon helo competition
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