美國的新冠疫情持續蔓延,當地研究發現,部分未感染者的血液中,含有能夠識別新冠病毒、並作出免疫反應的「T細胞」。研究人員相信,這是因為他們曾經感染其他冠狀病毒引起的疾病或流行性感冒,所以才會擁有「免疫記憶反應」。

美國加州拉霍亞免疫學研究所(La Jolla Institute for Immunology in California)上月29日在國際權威期刊《自然》(Nature)上發布研究成果。研究團隊分析血液樣本後,在83%的新冠肺炎患者、以及35%未染疫者的體內,發現同樣會對新冠病毒產生免疫反應的「T細胞」。

T細胞是免疫系統的一部分,免疫系統會根據以往對抗類似感染的經驗,自動產生抗體,以保護人體,這種現象稱為「交叉反應性」(cross-reactivity)。研究人員相信,從未感染新冠肺炎者,血液中之所以會出現T細胞,很可能是因為他們曾感染其他冠狀病毒引起的疾病。

針對上述研究結果,約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)健康安全中心博士阿達利亞(Amesh Adalja)表示,確實有研究表明,有部分的人擁有這種交叉反應性T細胞。雖然T細胞無法保護人類不受感染,但可以調節感染的嚴重程度,這種說法有助於解釋,為何部分患者感染後只有出現輕微症狀,部分患者卻要進入重症病房。他也希望,研究結果能協助疫苗研發。

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