北美航太防衛司令部(NORAD)周二發表聲明說,兩架俄羅斯圖波列夫(Tupolev)圖(Tu)-95「熊式」(Bear)轟炸機周一接近美國阿拉斯加,飛入防空識別區時,美國空軍出動了兩架F-16攔截。
不過,據《新聞周刊》(Newsweek)18日報導,儘管由於俄烏戰爭,莫斯科與美國和其他西方國家關係日益緊張,但這兩架俄羅斯轟炸機並未進入美國或加拿大領空。而北美航太防衛司令部也說,他們並未視俄羅斯的活動為「威脅」或「挑釁」。
然而,今年7月美國嚴厲制裁莫斯科時,俄羅斯國會下議院議長沃洛金(Vyacheslav Volodin)曾威脅,俄羅斯可能會設法拿回阿拉斯加。
美國國家檔案局(National Archives)的資料顯示,原本阿拉斯加是俄羅斯的領土,但1867年3月30日時,美方以720 萬美元(2.3億台幣)的代價買入。而俄羅斯的大狄沃米達島(Big Diomede Island)和阿拉斯加的小狄沃米達島(Little Diomede Island)在白令海峽的最近點相距不到3英里(約4.8公里)。至於阿拉斯加蘇厄德半島(Seward Peninsula)和俄羅斯楚科奇半島(Chukotka Peninsula)的最近點,也只相距55英里(近90公里)。
而這麼短的距離對Tu-95轟炸機來說,根本不是問題。這款轟炸機最大載彈量為25噸,只要靠內燃料就能飛行超過9,000英里(近14,500公里),而它的時速則超過500英里(近805公里),作戰半徑達3,500公里。
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