【愛傳媒樂風專欄】話說三芝有間民主公王廟,初聞此名稱時,心裡第一個念頭就是會不會跟二二八事件有關,或許是陰廟,親自到廟中走一趟後,發現並非所想的那樣,而是一間王爺廟。

但究竟民主公王的來歷如何呢?廟中碑記記載,乃汀洲永定江由興於1760年自高頭渡海來台時,奉迎民主公王護佑隨行,次年建祠於水口。但這只交代了廟宇由來,有關民主公王之事蹟仍無交代。

有些網站上有一說道光二年永定縣誌作者巫宜福經過此地,對於水口之風光秀麗讚嘆不已,建議改名為「民主公王廟」,此說有些怪異,這「民主公王」四字跟風光秀麗有何關係?

也有網站考證汀洲地方對於保護神稱為「公王」,並舉不少例子說明,不過這只說明了「公王」二字,「民主」兩字還是沒解釋到。該網站還說民主公王是由明太祖朱元璋所敕封,不知是引用哪裡的資料?

有關於此神來歷比較有學術性的文章是由台灣文獻館林文龍所寫之《民主公王信仰之謎》由該文可知台灣不只三芝信奉民主公王,而在外地還有做斷臂造型者,既有此造型,則必有一由來,可能是為救人,或是戰爭,大概因為有功於鄉里,所以被奉祀,只是這故事因為年代久遠而失傳。

該文還提到在彰化社頭湳仔劉姓祖厝有一牌位上書"敕封光祿大夫民主公王神位",所以此神與當地劉姓應該有相當淵源。而光祿大夫一職從漢武帝到清朝都還存在,所以比較難由此考證民主公王出現的年代。但光祿大夫屬於文官,在中國歷代屬於掌議論或類似顧問角色,有沒有可能因為敢言直諫,而被斷去一臂呢?

有興趣的讀者,您也可以試著考證看看。

作者為一介小角色

照片來源:作者提供。

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