3月13日,美國空軍的B-52H轟炸機搭載AGM-183A空射快速反應武器(ARRW)進行作戰原型彈(operational prototype missile)測試,然而「沒有成功」。作戰原型就是已接近量產型的測試彈。

防衛新聞(Defense News)報導,美國空軍部長法蘭克‧肯德爾(Frank Kendall)表示,由洛馬公司(LM)製造的AGM-183A 高超音速飛彈遇到一些困難,這也使得該計畫可能面臨中止研發的危險。他說,與 ARRW 相比,美國空軍認為高超音速攻擊巡航導彈(HACM)似乎更可行,這是另一個主要的高超音速武器計劃。

在預算委員上,肯德爾表示,未來還會再進行兩次測試後,就進行中途檢討,要是困難不易解決,那麼在明年編列的2025財年預算,就要討論該計劃是否應該要繼續。

未達到音速的飛彈稱為「次音速飛彈」,在2~3馬赫的飛彈稱為「超音速飛彈」,超過5馬赫以上的就稱為「高超音速飛彈」,依照這個定義,所有的彈道飛彈都可以稱為高超音速飛彈,但是美國現在的開發標準,還加上「機動性」與「終端引導能力」,使它難以被追踪和擊落。中國大陸和俄羅斯也投入大量資源在開發這一型的武器,因此美國深感壓力,擔心自己在高超音速的研發是不是做得不夠。

上周五,美國空軍透露,他們在3月13日於南加州海外海,進行了ARRW全功能原型飛彈的第二次試射。在早期的新聞稿中說得含糊其詞,僅稱「達到了幾個目標」。

而肯德爾在星期二就明確的說「失敗了」,防衛新聞再詢問美國空軍,他們拒絕就3月的試驗結果再多做說明。

記者再問肯德爾,他說:「我們沒有從這次測試中,得到我們所需要的資料,目前正在檢查,試圖了解發生了什麼事。」

文章來源:ARRW hypersonic missile test failed, US Air Force admits

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