阿拉斯加航空(Alaska Airlines)波音737 MAX 9客機5日在高空中破大洞,一扇窗戶與機身一片鑲板不翼而飛,有關當局已經請求波特蘭地區居民協尋,甚至計畫請當地人查看屋頂。另外這架波音客機脫落的其實是「內嵌式」艙門(Plug door),是非強制性的額外出口,只有在客機乘客達到一定人數時才會啟用。
綜合路透社、美國有線電視新聞網(CNN)、「財星雜誌」(Fortune)報導,阿拉斯加航空編號1282客機5日傍晚從波特蘭(Portland)起飛後不久,在16000英呎(約4876.8公尺)高空時,機艙左側的一扇窗戶及部分機身即脫落,導致機艙在高空中破了一個大洞。
目前有關當局尚未尋獲這塊噴飛的客機機身,不過推測很有可能落在波特蘭郊區西部的某一處,美國國家運輸安全委員會(NTSB)已經請求民眾協尋,並且計劃請附近商家查看屋頂。
噴飛的機身位在第26排左側,阿拉斯加航空6日證實,在空中爆開的機身實際上是一道「內嵌式」艙門,美國國家運安會主席霍曼迪(Jennifer Homendy)表示,製造商可以依據航空公司的配置要求,在機身上安裝內嵌式艙門,以作為緊急出口,機艙乘客通常只會看到一扇窗,而不是一道門。
路透社指出,波音737 MAX 9客機最多可乘載220人,機艙設計包含這道非強制性的額外艙門,一旦航空公司選擇承載最大容量的乘客人數時,這道額外艙門就可作為緊急疏散通道。
如果航空公司選擇不承載這麼多旅客,航空公司可以用一塊「鑲板」或「塞子」來替換這道門,這種做法在航空界行之有年,以此次出事的阿拉斯加航空為例,阿拉斯加航空沒有啟用這道內嵌式艙門,因此這道門是「永久塞住的」。
美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration,FAA)6日下令暫時停飛部分737 MAX 9客機。航空分析公司睿思譽(Cirium)指出,受FAA指令影響的客機達171架,其中144架由美國營運,另外土耳其航空、巴拿馬航空(Copa Airlines)、墨西哥國際航空公司(Aeromexico)也相繼宣布停飛受影響的客機。
路透社指出,波音至今一共交付214架737 MAX 9客機,使用普通艙門、而沒有替換成鑲板的客機仍能繼續飛行。
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