荷蘭衛星專家指北韓首顆間諜衛星還「活著」

路透社報導，荷蘭太空專家27日表示，已偵測到北韓第一顆間諜衛星的軌道變化，顯示平壤成功控制這顆衛星，儘管控制能力仍不明。

經歷兩次失敗後，北韓終於在去年11月成功發射萬里鏡1號衛星進入太空軌道。北韓官方媒體聲稱已拍攝了韓國、美國和其他敏感軍事及政治場所的影像，但尚未公開任何影像。獨立無線電追蹤器並未偵測到該衛星的信號。

「但現在我們可以肯定衛星仍在活動，」 何蘭台夫特理工大學 （Delft University of Technology ）的衛星專家·蘭布魯克（Marco Langbroek）在個人的部落格寫道。

2月19日至24日，該衛星進行了操作，將其近地點從488公里提高到497公里，蘭布魯克引用美國牽頭的空間聯合行動中心（ Combined Space Operations Center）的數據表示。

蘭布魯克說：「這次軌道變更證明萬里鏡1號並非死亡，而是北韓確實控制著這顆衛星，之前還有人對此存疑。」

韓國國防部表示，他也評估衛星確實在軌道上，但拒絕評論個別分析。韓國防部長申源湜27日曾表示，目前看來該衛星（萬里鏡1號）沒有顯示出執行其他任務或進行偵察的跡象。

這次升高軌道的操作出人意料，因為之前未預期有推進系統在衛星上，而北韓以往的衛星從未進行過軌道調整。

「儘管我們確實目前無法確定衛星是否成功拍攝影像,它至少可以進行軌道調整,在這方面它是功能性的。」蘭布魯克說：「有能力提高衛星軌道非常了不起。」

蘭布魯克總結表示，這意味著只要衛星內還有燃料，北韓可以通過提高高度來延長衛星的壽命，防止因軌道衰變降到太低。