（23:30更新--海利正式宣布退選談話）美國2024總統大選5日上演兩大黨「超級星期二」（Super Tuesday）黨內初選大戰，前總統川普在15州拿下14州，唯獨在佛蒙特州意外敗給堅持參選到底的南卡羅萊納州前州長海利（Nikki Haley）。海利出局大勢已定，消息人士透露她決定退出共和黨初選，但目前不會替川普背書。外媒報導，海利已於美東時間上午10時許（台灣6日晚間11時許）於南卡羅萊納州查爾斯頓正式宣布停止競選活動，呼籲共和黨回歸保守路線，切莫繼續偏向川普主張的孤立主義政策。川普至此篤定拿下共和黨提名，民主黨由拜登代表出馬競選連任態勢早已明朗，兩大黨將重演4年前「川拜對決」戲碼。
美國有線電視新聞網（CNN）、英國廣播公司（BBC）6日報導，海利身著代表共和黨的大紅色洋裝露面，發表簡短談話。她說，1年多前，她展開參選總統的競選活動，「當時我說，這次競選是出於我對國家的熱愛」。海利說，就在上周，她身為第一代移民的母親投票支持自己的女兒參選總統，「這種事只在美國發生」。她宣布：「現在到了我暫停競選的時候。我曾說，我希望美國人民的聲音傳遞出去。我做到了，沒有遺憾。我不再是黨內的候選人，但我不會停止為自己的信念發聲。」
她強調，美國國會功能失調而且每況愈下，「充斥跟風者而非領導人」，國際社會「因美國抽腿而著火」，美國應與盟友站在一起，這是「道德責任」，倘若美國繼續抽身，「戰爭只會更多而非更少」，美國人必須團結，避免分裂。海利除了祝福川普在7月全國黨代表大會順利獲得提名，她也祝福「任何將成為美國總統的人一切順利，我們的國家太珍貴，不能任憑彼此的歧異造成國家分裂。」她直言，「現在就看川普能否從黨內、黨外不支持他的人手中贏得選票。我希望他做到這一點」。海利在這段言簡意賅的演說果真隻字未提自己是否支持川普。
綜合路透社、CNN稍早報導，海利是川普（Donald Trump）「超級星期二」來臨前在共和黨內僅存的競爭對手，即使在2月連曾任州長的「本命區」南卡初選也拜給川普，她仍誓言繼續參選直至「超級星期二」為止，當時她強調會在初選堅持到「最後1人投票為止，因為我相信美國會更好、孩子們會有更加光明的未來」。
5日這天一共15個州舉辦共和黨初選，52歲的海利在佛蒙特州獲勝，拿下43張黨代表票，77歲的川普因而未能在超級星期二上演橫掃15州大獲全勝的場面。其餘14州由川普告捷，764名黨代表票落袋。民主黨這天有16個州與屬地辦理初選，81歲現任總統拜登（Joe Biden）在15州全勝，美屬薩摩亞卻敗給創業家、政壇素人帕瑪（Jason Palmer）。
路透社稍早引述美國《華爾街日報》報導，知情人士透露，海利會在6日結束參選總統的競選活動，川普也將由此確保獲得共和黨提名為2024總統大選候選人。消息人士說，海利在發表退選演說時並不會宣布支持川普，而是鼓勵川普努力贏得力挺她的共和黨人與其他獨立派選民的支持。這為11月兩大黨普選肉搏戰留下了著墨空間。
海利在本次大選年共和黨內初選屬於後起之秀，她在川普主政時期曾任美國駐聯合國大使，競選主軸以外交政策與相關專業知識為核心，對於中國大陸、俄羅斯採取鷹派立場，大力主張繼續支援遭遇俄羅斯侵略的烏克蘭，這些政見與她的前主子川普大大不同。
即使海利路線明顯有別於川普，川普還遭4次起訴、2次彈劾，她仍未全盤抨擊川普，不時還讚美川普。川普這廂可沒在客氣，經常奚落海利的智商與印度背景。直到最近幾個月，海利才開始猛攻川普，不僅質疑川普思維不夠敏捷，還批評他是騙子、膽子太小不敢與她正面辯論。
超級星期二來臨之前幾星期，海利成了共和黨內「反川派」代表人物，有如反川派黨人本次大選的唯一希望。這是海利陣營十分巨大的轉變，她也獲得財力雄厚、不想看到川普第3度代表共和黨出馬競選的金主支持，海利甚至力勸選民「不必在拜登與川普之間做選擇」。即使如此，海利有一項政見未曾改變，倘若川普遭到刑事訴訟定罪，她當上總統後會予以赦免。海利在超級星期二拿下佛蒙特州之前，初選僅於哥倫比亞特區獲勝，然而她在共和黨內溫和派與無黨籍選民的支持度亮眼，很可能讓川普的焦土戰法與政見成為2024選情弱點。
「川拜對決」時隔4年於2024年重演，這會是美國1956年以來總統大選首見兩大黨推派同樣候選人競選的局面。不過，大多數美國人並不樂見，兩人民調支持率都不高。川拜對決很可能令早已因政治光譜兩極化而四分五裂的美國產生更嚴重的分歧。
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