F-16也昂貴 美國向泰國提供貸款 高利息引發擔憂

為爭取泰國空軍購買F-16C/D Block 70，美國政府研擬向泰國空軍提供專門貸款，泰國國防部雖然已接到此消息，但是仍然擔心高昂的利息，會造成長期財政負擔。

警報5(Alert5)報導，泰國空軍早就是F-16的用戶，他們操作的是早期型的F-16A/B Block15型，可以透過內部設備升級而現代化。美國空軍希望泰國可以大手筆的改新空軍機隊，包括升級早期型F-16，以及增購最進步的F-16 Block 70 ， 這就需要較多的預算，對泰國的財政是個挑戰。

泰國國防部長格隆桑(Sutin Klungsang)證實，已收到了美國駐泰大使哥達克( Robert Frank Godec )的貸款提議，雖然細節尚未公開，但格隆桑部長表達了對於美國貸款可能有高利率的長期負擔。

美國聲稱，選F-16是更聰明的，因為它將兼容於泰國現有的戰術資料鏈，而且華盛頓可以提供F-16維護工作的技術支援，能夠提升泰國對外部支援的依賴。

雖然美國的提案很不錯，但是泰國正在考慮更划算的替代方案，也就是瑞典的JAS-39E「獅鷲」戰鬥機。瑞典也可以提供飛行員培訓、飛機維護以及其他的技術升級，特別是泰國現在的預警機也是瑞典的SAAB-340「艾利眼」預警機。

泰國還未做出決定，必然取決於對這美國與瑞典，哪一方的報價與服務更划算。目前尚不知瑞典財務方案，還需一段時間才會明朗。