美國副總統賀錦麗的副手、60歲的明尼蘇達州州長華茲(Tim Walz),年輕時曾因為酒駕、超速等原因被捕,網路上也流傳他當年被捕時的犯罪檔案大頭照。事實上華茲曾酒駕被捕已不是新聞,每次大選,他都會被挖出酒駕的黑歷史,他稱那次事件是人生轉捩點,讓他成為更好的人。
綜合《紐約時報》(New York Times)、時代雜誌(TIME)、新聞週刊(Newsweek)報導,華茲成為賀錦麗角逐白宮的副手後,他1995年9月晚間酒駕的黑歷史再度成為話題。
當時華茲年僅31歲,還未跨足政壇,是內布拉斯加州陸軍國民兵(Army National Guard),並且在當地一所高中教書,同時擔任足球隊教練。
1995年9月23日晚間,華茲駕駛銀色馬自達(MAZDA)轎車在限速每小時55英里(約每小時88.5公里)的道路上馳騁,他當時的時速為每小時96英里(約每小時154公里),甚至在警車追緝時加速,直到警車開啟警示燈,他才停下。
警車將他攔下時,車內飄出濃濃酒味,經過酒測,華茲的血液酒精濃度為0.128,高於當時內布拉斯加州的最低門檻0.1,華茲隨即遭逮捕,並被控酒駕及超速。
華茲後續認罪,並且辯稱一開始以為有人在追他,所以才加速,法官減輕他的刑責,從原先的酒駕改輕判為魯莽駕駛(reckless driving),判處200美元(約新台幣6505元)罰金。
當年華茲的委任律師哈福德(Russell Harford)也在訴訟中表示,華茲酒駕後立即向任職的學校請辭,「他認為自己應該是學生的榜樣,他讓他們失望,他也讓自己失望」,不過當時的校長拒絕受理他請辭。
華茲年輕時曾酒駕早已不是新聞,報導指出,幾乎每次大選,他的這段黑歷史就會再度被挖出來,網路上也再度瘋傳當年他被捕時,警察為他拍攝的嫌犯大頭照,畫面中華茲戴著帽子及眼鏡,一臉愁容地看向鏡頭。
華茲2018年參選州長時受訪表示,那次酒駕讓他從此戒酒,至今維持將近30年,他已學會教訓,這起事件讓他成為「更好的人、更好的領袖」,「這是嚴重錯誤,教會我關於責任及後果的寶貴教訓」。
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