宜蘭富商林昭文家族私人招待所,位於宜蘭外澳的「阿拉伯宮」近期透過商仲發出求售消息,引發市場關注。回顧林昭文阿拉伯經商致富,1986年帶著百億資產光榮返台宜蘭置產,但近10年,先後經歷友愛百貨結束營業、林昭文辭世、金盈谷度假村易主、阿拉伯宮出售,今年5月友愛影城也熄燈,林家家道中落,令人不勝唏噓。
林昭文1936年,宜蘭羅東人,被冠上「台灣阿拉伯王」稱號,不只單純因為在中東事業有成,他那一副淺色眼珠、深邃雙眼皮和大鬍鬚,穿起中東裝扮,乍看之下還真以為是阿拉伯人,因而得名。
林昭文自曝早年自行創業,曾販賣文具、經營印刷廠,承攬縣政府文具印刷業務,事業逐漸起步後,在台中大里轉投資佳美食品,從事罐裝果汁製造販售事業。
1973年石油危機,台灣景氣不佳,為了求生存,林昭文透過在阿拉伯經營建材生意的朋友介紹前往賣果汁。當時中東話也不會說的他,提了2卡皮箱、抱著掏金夢就出發。到了阿拉伯,餐餐烤肉,發現台商們都不習慣當地飲食,讓他嗅到中式餐館商機,初期他只是賣些簡單的清粥小菜,就相當受到歡迎。
接著事業越做越大,林昭文把在台灣的家人接到阿拉伯生活。為了打入中東市中心,他陸續關掉小店轉入阿拉伯首都利雅德與商業大城吉達,開了「華宮」餐廳,每天生意好到有人拿著號碼牌排隊3、4個小時,據說全盛時期年營收超過8億元,阿拉伯的首富、王子都是常客。
1986年林昭文帶著百億身家衣錦還鄉,先是在故鄉宜蘭成立「宜大證券」,又在市區蓋了宜蘭第一家百貨公司「友愛百貨」、宜蘭頭城山上買下200甲土地經營「金盈谷度假村」、宜蘭外澳近萬坪土地則是蓋「阿拉伯宮」。
「友愛大樓」於1997年營運,採百貨、飯店和影城的複合式經營模式,規劃1到6樓是賣場,7樓是影城,8樓是宴會廳,9到16樓則作為飯店使用,成為宜蘭地標。雖然百貨營業面積只有3,000坪,但全盛期年營收高達9億多元,直到2008年另一家購物中心新月廣場的成立,友愛百貨的生意和人潮明顯下滑,最終不敵虧損,於2016年3月31日正式熄燈,畫下句點。
據了解,林昭文家族成員大多旅居海外,唯有老三林育達2005年後回台接手台灣事業,包括林昭文晚年身體欠佳,即是由他接手經營友愛百貨。2015年坊間即盛傳,有陸資、東南亞國家的企業集團想買下友愛,但林家出售意願不高,於是開出高價讓買家卻步,當時擔任友愛百貨總經理的林育達對媒體證實表示,「百貨公司是爸爸一手創立,多年來已經有革命情感,本來就沒有拍賣打算,為了要終止謠傳,才會開出21億元價碼。」
2018年起陸續傳出「金盈谷度假村」和「阿拉伯宮」求售消息,沒想到2019年林昭文就因胰臟癌病逝,享壽83歲。隔年雖「金盈谷度假村」以1.5億元順利脫手賣給旺中集團蔡衍明家族,但「阿拉伯宮」仍待價而沽。
今年5月,友愛大樓裡的友愛影城不敵大環境影響,承租業者租月到期不再續約,友愛影城經營25年後也跟著走入歷史;7月傳出「阿拉伯宮」正式委託商仲銷售,據商仲說法,約莫也是5月之際委託銷售,令人很難不聯想,是否因分家或是資金壓力再度重啟「阿拉伯宮」的出售計畫。「阿拉伯王」林昭文在台事業由盛入衰,過往中東致富的故事已成「台灣阿拉伯王」傳奇。
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