2010—2024年擔任荷蘭總理,並將出任北約秘書長的呂特(Mark Rutte)先前大砍荷蘭武裝部隊預算。而這些預算削減幅度之深,以至於威脅到部隊效能。
《保加利亞軍事網》(BulgarianMilitary.com)14日報導,荷蘭政府諮詢委員會(AIV)2017 年報告說,這些緊縮措施太過火。報告並強調,荷蘭需要為嚴重的新威脅做準備。而就在一年前,北約(NATO)才批評了荷蘭的國防政策,指出軍隊戰力已大大降低。
不過,在俄羅斯侵略烏克蘭後,荷蘭軍費顯著增加,2024 年的支出達國內生產毛額(GDP)的 2%。這比 2018—2021年間平均只佔GDP 1.3% 的支出有了顯著增長。然而,重新分配資源需要時間,特別是由於從2010 年代初以來,裁員導致關鍵專業知識流失。北約最近向荷蘭議會提交的備忘錄強調,儘管近期投資,但荷蘭部隊在質和量上距離目標還很遠。
備忘錄說,皇家荷蘭陸軍(Koninklijke Landmacht)尤其令人擔憂。北約可能徵召一支重型、一支輕型的兩支步兵旅,而其中缺少三個必要的營。此外,空降旅訓練不足。此外,這些單位的維修也面臨重大挑戰。
北約說:「荷蘭目前在陸戰上存有局限性,尤其是在集體防禦方面。」他們還提到,已有國家計畫來解決這些問題。荷蘭正受鼓勵,以加快在關鍵領域的重心,如為裝甲營採購主戰坦克,並對支援系統加強投資,以便同時部署三個步兵旅。
而在空軍方面,情況看似較好,但仍有改進空間。備忘錄提及,採購 MQ-9A「死神」(Reaper)無人機、深度打擊力、「愛國者」(Patriot)防空砲組、A330 MRTT 加油機和如H225M 「獰貓」(Caracal)等先進直升機。北約說,這些投資有助皇家荷蘭空軍(Koninklijke Luchtmacht,KLU)在高端空中行動中發揮重要作用。不過,這距離目標仍有差距,特別是在情報、監視和偵察(ISR)上。
但在質與量間存有挑戰,對北約來說,計畫中的 F-35 戰機數量仍不夠,而許多單位則是人員短缺。在艱難時期,荷蘭國防部只能訂購 37 架 F-35A,如今這數字已逐步增加到 52 架。
擔憂荷蘭 F-35戰機數量不足是可以理解的,特別是考慮到它們在北約的關鍵角色。幾年前,荷蘭開始從 F-16換裝F-35,以執行北約核任務。近幾年來,F-35 經過嚴格的測試和認可,以確保準備好執行這些核任務。皇家荷蘭空軍(RNLAF)已經在各種常規任務中使用 F-35。就像F-16 一樣,沃爾克爾空軍基地(Volkel Air Base)將以F-35戰機中隊來執行核任務。而這凸顯了荷蘭對北約核嚇阻戰略的堅定支持,北約的核嚇阻對聯盟安全,連帶對荷蘭的安全至關重要。北約核能力的主要目標在於維護和平,阻止威脅和攻擊。
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