過去研究顯示,吃較多綠葉蔬菜的長者大腦較年輕,但專家也建議民眾,不用要保健品替代綠葉蔬菜,指出直接吃綠葉蔬菜有更多好處。
《商業內幕》(Business Insider)網報導,美國神經病學家謝爾扎伊(Dean Sherzai)引述2018年一篇追蹤超過900名芝加哥長者飲食習慣的研究發現,每天吃1至2杯生菜沙拉的長者,大腦的表現比同齡長者年輕了11歲。
研究:多吃蔬菜大腦更年輕
當被問及如何避免神經退化性疾病時,他直言,「多吃蔬菜」,飲食中添加2份蔬菜,即可顯著降低發炎、氧化等與年齡相關的症狀。
不過,專家也強調,不建議用保健品取代綠葉蔬菜。
報導指出,綠葉蔬菜富含葉綠素,葉綠素含有豐富的鐵、鎂、氮等營養成分。部分保健品品牌雖推出液體葉綠素等保健品,但由於葉綠素較不穩定,廠商往往需要剔除鎂,並添加銅或鋅等替代。
專家:不建議用保健品取代綠葉蔬菜
加州大學戴維斯分校專注植物光學研究的副教授馬格尼(Troy Magney)說,單純補充葉綠素可能沒那麼有用,並沒有可靠的研究支持民眾補充葉綠素。
他解釋,反倒是綠葉中葉綠素分子的化學組成有助於人體健康,這些營養素包含鎂、鐵、氮等。而鎂是人體肌肉、神經、血糖、骨骼的重要元素,不過約有半數民眾攝取不足,鐵則在將氧氣輸送全身上扮演要角,氮能幫助人體成長,維持大腦、免疫系統強壯。
此外,直接食用綠葉蔬菜還能一併攝取維生素K、葉酸、葉黃素及β-胡蘿蔔素等營養素。專家認為,這些營養素能協同作用、保護大腦,目前已知,上述營養素有助於抑制發炎、改善視力及保護DNA
謝爾扎伊也建議飲食中加入更多如菠菜、羽衣甘藍等深色蔬菜,「顏色愈深愈好」。他說,深色蔬菜富含更多葉綠素,代表咬下去的每一口都攝取了更多營養,「需要更多營養來產生更多葉綠素,所以葉子本身的化合物密度更高」。
戴維斯也說,當冰箱裡的綠葉蔬菜開始變黃,代表葉綠素隨著葉片枯萎而降解,整體而言,營養成分也降低了。
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