市場年增至少30％…美1產業正夯 業者拚老命還是供不應求

根據運輸部資料，全美36％橋樑、相當於22萬座橋樑需要重大維修或改建。

另外，截至2023年底的六年裡全美煉油設施，部份結構因老化而受損，導致逾1,500人受傷和153人死亡。除了構成生命威脅，還讓污染問題惡化。

隨著設施快速老化，即使最有經驗的工人也難以趕上需要維修的速度，因此帶動檢測機器人的需求。

檢測用機器人製造商Gecko Robotics執行長魯沙拉瑞安（Jake Loosararian）指評估像橋樑、水壩或船舶等龐大實體結構過程裡，投入人員親自檢測是極過時做法。

Gecko配備感應器和AI軟體的機器人能攀爬、涉水和飛行，為需要檢測實體顯示結構建全程度。儘管機器人仍依賴專家操作，但不需要人員親到現場，就能在人類難以到達之處完成檢測任務，並以AI模式預測設施何時損壞。

新創公司Perceptoy產品長索哈（Udi Zohar）強調其無人機能在極惡劣氣候環境下，為能源業者找出設施的滲漏點和受損零件。

像Gecko和Percepto等公司目標，是透過機器人運作來提高人員安全和檢測效率，並為國防、能源與製造等產業節省完成任務的費用。

在美國軍事預算裡，操作與維修等成本就占39％。專家指全美國防延期維修費用可能至少1兆美元。但透過機器人主動完成結構評估和找出優先維修地方，能為企業和政府機關以更低成本，得到更健全和安全的設施。

目前基建檢測機器人產業每年成長率至少30％，魯沙拉瑞安表示沒有單一公司能全部吃下，業者不斷生產但仍供不應求。