作为文明古国，「法老」埃及虽曾7度称霸非洲国家杯，但过去仅两度参加世足赛，连首胜都还没开胡。本届他们在相隔28年后再度晋级，不仅有信心夺胜还剑指小组出线，只因他们拥有神奇的「埃及梅西」萨拉（Mohammed Salah）。
萨拉有多可怕？这位利物浦前锋甫获英超金靴，还超越了希勒（Alan Shearer）、C.罗纳多（Cristiano Ronaldo）与苏亚雷斯（Luis Suarez），创下单季32球的英超赛史新猷。
拥有「黄金左脚」与刁钻的盘带突破能力，萨拉被誉为「埃及梅西」，但他本季的锋头可不逊于正牌梅西，他还在欧冠出赛14场攻入惊人的11球，包括4强首回合对义甲AS罗马单场2传2射，成为利物浦相隔11年重返欧冠决赛的头号功臣。
萨拉也把他的魔法贡献给埃及，去年2月在非洲国家杯斩获2进球2助攻，助埃及夺得亚军。去年10月8日，更是他在世足资格赛对刚果「梅开二度」，包括补时阶段的致胜罚球，让埃及以2比1险胜，提前拿下自1990年以来的首张世足门票。
埃及在世足非洲区最终轮资格赛共进8球，萨拉就占了其中5球，堪称一手将法老带回到世界杯，他也荣膺非洲区资格赛进球王。
相较于外界对萨拉的推崇备至，埃及教头库珀（Hector Cuper）相对失色。其实这位阿根廷籍教头过去曾带过义甲国际米兰、西甲瓦伦西亚等名门，执教瓦伦西亚时还得过「欧洲年度最佳教头」肯定，这次带埃及的战术却受到不少批评。
原因无他，库珀被批评只有一种战术，那就是「球给萨拉」。这种打法，或许能让埃及通过资格赛的考验，但来到32强小组赛呢？A组的俄罗斯、沙乌地阿拉伯与乌拉圭肯定会全力死守萨拉，也要考虑他打完忙碌一季的疲惫与受伤风险。
其实埃及并非没有其他好手，包括萨拉在内，埃及35人大名单共有6人效力于英超球队，其中又以防守中场艾内尼（Mohamed Elneny）最为关键。艾内尼从2015年加入英超兵工厂以来，虽然无法打上主力，对埃及却是不可或缺的中场核心，有他控制中场，也才能执行「球给萨拉」的战术。
埃及也会创下一项纪录，今年1月才满45岁的当家门神艾哈达里（Essam El-Hadary），将超越上届哥伦比亚门将蒙德拉冈（Faryd Mondragon）的43岁又3天纪录，成为在世足出赛的最老球员，这也是他从1996年上演国家队处女秀以来的最大梦想。
埃及的战术或许是隐忧，但不可否认，他们拥有不只是A组最强、甚至可能是整个世足状态最好的杀手级人物萨拉，加上同组没有超级劲旅，寻求赛史首胜甚至晋级16强绝非奢望。只是「球给萨拉」或许能让埃及闯过小组赛，但16强对手很可能是伊比利双雄，要走得更远就是极大考验了。
埃及小檔案
★世界排名：46
★世足参赛次数：3
★世足最佳成绩：小组赛止步
★上届成绩：未晋级
★总教练：库珀（Hector Cuper）
★台湾运彩夺冠赔率：120.00
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