4.3万年前幼狮遗骸像睡着 连鬍鬚都还在 扫描揭死前经歷

俄罗斯远东的塞缪尔河在2017至2018年间，长毛象牙猎人陆续发现2具西伯利亚辛巴幼狮遗体，起初推测牠们距今2.8万年，由于2只幼狮的遗体保存完整，看起来像是睡着了，因此获得外界关注，而最近有研究显示，其中一只幼狮距今约4.3万年歷史，比原先研究相差1.5万年。

根据《CNN》报导，长毛象牙猎人（Mammoth Tusk Hunters）在俄罗斯远东的塞缪尔河（Semyuelyakh River），相继发现2只西伯利亚辛巴（Siberian Simba）幼狮遗体，名为「斯巴达（Sparta）」和「鲍里斯（Boris）」，牠们外皮虽沾满泥土，但遗体保存非常完整，牙齿、皮肤、软体组织和器官都完好无损，看起来就像是睡着了。

2只幼狮遗体被发现位置，距离仅相差15公尺，因此研究员起初推测，牠们应该是手足关系，进行放射性碳定年法鑑定，发现「斯巴达」距今2.8万年，岂料近日研究显示，「鲍里斯」距今已有4万3448年，2只幼狮其实相差1.5万年，牠们过世时仅1至2个月大，目前尚不清楚正确死因，而其身上也没有被捕食者伤害的痕迹。

瑞典斯德哥尔摩古遗传学中心教授达伦（Love Dalen）表示，斯巴达可能是迄今为止，保存最完好的冰河时代动物，除了皮毛有些皱巴巴之外，牠几乎没有受损，甚至还看得见鬍鬚，而鲍里斯受损程度虽然较高一些，但保存仍算完善，从断层扫描显示，牠们的颅骨有些损害、肋骨脱臼，有些部位有骨折状况，鉴于牠们遗体保存完整，生前应该很快就被掩埋，推测幼狮可能是死于土石流，或掉进冻土的裂缝中。

达伦解释，「由于季节性解冻的关系，造成冻土出现大裂缝，牠们有可能是掉进冻土的裂缝中而死亡」，之后将对斯巴达的DNA进行研究，藉此了解洞穴狮的进化歷史、种群规模及独特的遗传特徵。