3500万年前巨蛇化石出土 身长近10公尺 专家超惊喜

印度与斯洛伐克专家组成的研究团队近日有重大发现，他们在印度拉达克到喜马拉雅一带，首次发现来自3500万年前的「巨蛇科」蛇类化石，意味着这种已灭绝的蛇类在印度次大陆存在的时间，比专家们先前估算的还要更长久。

根据《Daily Pioneer》报导，印度与斯洛伐克专家组成的研究团队，近日在印度北部拉达克到喜马拉雅一带的磨砾层，发现来自3500万年前的巨蛇科（Madtsoiidae）蛇类化石，这是一种已经灭绝的中、大型蛇类，长度可达9公尺以上，最早出现于白垩纪晚期，也就是距今1亿4500万年至6550万年之间，且主要分布于冈瓦纳（Gondwana）大陆。

根据化石纪录，巨蛇科在古近纪（Paleogene）中期突然在冈瓦纳大陆消失，仅有少部分存活在澳洲大陆，直到更新世（Pleistocene）晚期。然而这次是印度首次发现新世（Oligocene）时期的巨蛇科蛇类化石，距今约有3370万年至2380万年，代表巨蛇科蛇类在印度次大陆存在的时间，比专家们先前的推估还要更长。

除此之外，这项新发现也意味着，当时的全球气候变迁以及始新世-渐新世（Eocene-Oligocene Boundary）的生物灭绝事件，并没有造成巨蛇科蛇类在印度灭绝。目前这个化石被放置在北阿坎德省（Uttarakhand）的威地亚喜马拉雅地质学研究所（Wadia Institute of Himalayan Geology）。