一夜灭村！1700人惨死、牲畜全暴毙 元凶竟是它

这几年野火事件不断，无论是夏威夷毛伊岛（Maui）野火烧毁城镇的惊骇画面，或是加拿大西部卑诗省野火失控，导致许多北极圈边缘小镇撤离，皆显示了人类面对大自然反扑的渺小无能。西非喀麦隆过去也曾发生「一夜灭村」的惨案，导致逾1700人身亡、3500只牲畜离奇暴毙，诡异的是死者生前没有挣扎迹象。事后调查发现，这一切跟当地一座火山湖有着密不可分的关系。

根据英国《每日星报》报导，这起惨案发生在1986年8月21日，当晚9点多左右，村民们听到宛若雷鸣的低沉轰隆声，隔天一名幸存者醒来后，发现亲友全死光了，就连牛、羊、狗等牲畜也无一幸免。当局深入追查发现，该村落之所以一夜灭村，导致逾1700人身亡、3500只牲畜离奇暴毙，跟当地一座名为尼奥斯湖（Lake Nyos）的火山湖有关。

原来当晚受到尼奥斯湖底下仍然活跃的火山影响，160万吨的二氧化碳和高浓度甲烷大量喷发，悄无声息地窒息了所有生物。

对此，专家表示此现象为「湖底喷发」，又称「湖泊喷发」，当溶解在湖底的二氧化碳遇到地震、山崩等震动时，就如同摇晃过的碳酸饮料被打开，瞬间喷出大量二氧化碳气体，造成野生动物、牲口及人类窒息而死。

事实上，非洲有名的「杀人湖」不只尼奥斯湖一个，同在喀麦隆（Cameroon）的莫瑙恩湖（Lake Monoun）1984年也曾因为湖底喷发，造成居住于湖边的37人窒息死亡。

为了避免憾事再度上演，科学家们分别在尼奥斯湖与莫瑙恩湖安装了排气系统，同时建立多个监测站，目的是降低湖底下的二氧化碳浓度，减缓进一步喷发的风险。