明朝为何灭亡 朱元璋作梦都没想到 跟「小冰河时期」有关

古代封建王朝的更迭，多数伴随着人祸，像是外族侵略、起义军的壮大，或是内部窜权夺位、结党营私等，但是明朝的覆灭不仅仅是因为人祸，天灾也占了很大一部份。大陆歷史学者直言，明朝末年正逢「小冰河时期」，极端天气导致连年灾害，间接造成上亿人口身亡，百姓民不聊生。

大陆歷史学者纪连海指出，明朝末年天灾不断，嘉靖34年（西元1556年）发生嘉靖大地震，地震强度高达8级以上，震央位于陕西省华县，由于发生时间就在子时（23：00～24：00），多数人早已熟睡，连反应的时间都没有，方圆百里成了废墟，瞬间夺取了百万人性命。更恐怖的是伴随着余震到来，黄河、渭河大溃堤，洪水将整片大地化作人间炼狱。

纪连海表示，灾难并未就此停歇，紧接着又进入「小冰河时期」，整个大明王朝冷到结冰，全国上下不仅人畜被冻死，庄稼也颗粒无收，老百姓活不下去，于是纷纷揭竿起义，流民贼寇四起。伴随乱世大灾而来的还有无尽的瘟疫和鼠疫，死亡、疾病和永无止尽的绝望，彻底吞噬了大明王朝，即便崇祯皇帝再怎么励精图治，也是神仙难救。

最后李自成带领的农民起义军攻破北京城，崇祯皇帝上吊自杀，明朝就此灭亡，后人论其一生，通常用「无力回天」来概括。而据统计，明朝万历年间总人口数约有2亿，但在那之后便不断减少，到了清朝顺治年间，总人口数甚至可能不到1亿，一直到乾隆年间，全国人口数才恢復到万历年间的水平。