紫禁城「警报器」隐身栏杆中 石柱上破洞大有作用

紫禁城为明清两朝的皇宫，不但是皇帝生活、办公的地方，也象徵着皇权，是国家最重要的政治中心，安全保障自然不能轻忽，尤其当有敌军入侵时，更需要有紧急措施或警报系统来应对。大陆《央视》节目指出，紫禁城内有一种兼顾外型和实用性的警报系统，隐身在各个庭园的石栏杆中，名为「石别拉」。

大陆《央视》介绍，紫禁城内有很多石栏杆，栏杆之间的望柱上有莲瓣造型的柱头，一般由汉白玉石材制作。望柱可分为柱头和柱身2个部分，普通的柱头是一块实心的石头，还有一种柱头上面带有1到3个不等的「破洞」，内部则呈现竖直中空的状态，这种柱头称为「石别拉」，又称「石海哨」，最早出现在清朝顺治年间。

每当遇到紧急状况，比如外敌入侵、战事警报或火灾，宫里的太监或负责内宫护卫的部队就会拿出牛角，把牛角插入石别拉的洞里，再用嘴去吹牛角，石柱就会发出「呜呜」的巨大声响，接力传遍宫中每个角落，达到警报器的效果。因为紫禁城内有很多道门，所以在每一个重要的宫门旁，都会设置至少一个石别拉，以防万一。

根据史料记载，清朝嘉庆年间，发生天理教入侵紫禁城事件，石别拉就曾派上用场。嘉庆十八年（西元1813年），天理教趁嘉庆帝在热河举办木兰围猎时，安排两路教徒分别从东华门、西华门攻打紫禁城，守卫在协和门的士兵发现后立刻吹响石别拉、启动警报，宫里近千名火器营兵赶到，与教徒们展开激战，最终顺利把天理教剿灭。