消失87年！「会跑的奇异果」再现踪 看不见却行动自如

南非独有物种「德温顿金鼹鼠」全身浅棕色，看起来像一颗奇异果，自1936年后就从未出现，科学家认为恐怕已灭绝，时隔87年，生物学家组成团队透过技术与嗅探犬，成功找到德温顿金鼹鼠的踪迹，并拍下牠们超萌模样。

根据《CNN》报导，德温顿金鼹鼠（De Winton's golden mole）栖息于南非西北部，体型与仓鼠差不多，皮毛呈现浅棕色，能够隐身在沙子中，主要生活于地底洞穴，可以轻松穿过沙子，彷佛在沙丘内「游泳」，走过后通道会立即塌陷，很少留下痕迹，由于牠们眼睛已退化成全盲，所以听力相当敏锐，若发现地面传来振动，就会迅速躲藏。

南非史德兰波希大学（Stellenbosch University）保育遗传学家敏哈特（Samantha Mynhardt）提到，研究团队在西北地区进行探勘，平均每天在沙丘上走18公里，收集100多个土壤样本进行检测，并在嗅探犬的帮助下，发现足迹与洞穴，还有2只德温顿金鼹鼠，证实德温顿金鼹鼠并没有灭绝，让研究人员非常开心。

敏哈特进一步解释，他们利用一种名为「环境DNA」（eDNA）的技术缩小范围，并透过筛选土壤的方式，分析样本中留下的皮肤、毛髮和排泄物，才得以找到德温顿金鼹鼠的踪迹，分析数据中还发现濒危物种范齐尔金鼹鼠（Van Zyl's golden mole）及常见的开普金鼹鼠（Cape golden mole）、格兰特金鼹鼠（Grant's golden mole）踪迹。