古代中原没狮子 工匠为何会刻出石狮 与1宗教有关

民俗文化中有许多关于狮子的形象，但狮子并非产自中原，为何成为神兽？汉武帝派遣张骞出使西域，狮子做为贡物引进汉朝，但狮子是王公贵族的玩物，百姓根本没有看过，因而比照佛文化中狮子形象雕塑，更逐渐被认为是辟邪祥瑞。

根据大陆节目《科普中国》介绍，狮子原产于非洲、南美洲及亚洲西部等，文献中并未有出产狮子的纪录，汉武帝派遣张骞出使西域，开辟中西方文化交流的「丝绸之路」，狮子被当作贡物进入中原，不过当时是贵族权贵的玩物，百姓根本没有见过。

百姓对于狮子的认知来自佛教，据《佛说太子瑞应本起经》记载「佛初生时，有五百狮子，从雪中来，侍列门侧。」而且相传文殊菩萨的坐骑就是狮子，当时狮子与佛文化紧密相关，因此到了东汉时期，古人已开始用石材凿刻狮子的形象。

民间石匠凿出的石狮，以佛文化中的形象做模板，因此石狮模样与真狮子差很多，之后逐渐本土化成为辟邪祥瑞，石狮常出现于陵墓、宫殿、桥梁及佛寺，汉朝不只引进狮子，还有驯狮郎，专门在皇亲国戚面前训练狮子进行表演，但百姓根本没看过，凭藉想像力设计出狮子假外衣，穿在身上表演，也就是舞狮表演的雏形。