汉文帝被孝女感动 酷刑全废除 结果竟变「杀人恶政」

古代发明许多严刑峻法，只为了警告、惩罚犯罪的人，比如将鼻子割掉的「劓（ㄧˋ）刑」，或剁掉双脚的「刖刑」，不过汉文帝时期，他被一名孝女所感动，决定废除这些残忍的刑罚，改用打板子代替，然而效果不彰，许多犯人竟在受刑过程中被打死，下场反而更惨。

大陆河南大学文学院教授王立群表示，汉文帝废除的主要是肉刑，肉刑是非常残酷的刑罚，包含「黥刑」，在脸上刺字；「劓刑」，割掉鼻子；「刖刑」，剁掉双脚；至于「宫刑」指的是男性阉割，并没有被汉文帝废除，直到汉武帝时期的史学家司马迁，仍受过宫刑。

而汉文帝废除肉刑的原因，是因为被一名叫做「缇萦」的孝女感动，她的父亲因为不知名原因遭人检举，在被押送到长安接受肉刑前，5名女儿赶到现场送行，并跟在队伍后面不断哭泣，她们的父亲见状不但不感动，还开口怒骂「生子不生男，缓急无可使者。」意思是没有儿子，就算出事了也没人能来救自己。

缇萦听到后内心悲伤不已，于是一路跟着刑车前往长安，接着上书给汉文帝，以自己到官府做婢女为条件，希望皇帝能给她的父亲一个改过自新的机会，而缇萦的这份孝心感动了汉文帝，最终决定废除肉刑。

儘管废除肉刑是古代中国法治史上的重大变革，但实践效果不佳，因为这只是汉文帝个人想法，丞相张苍和御史大夫冯敬都坚决反对，他们说不过皇帝，只能想方设法钻漏洞，加重笞刑的责罚，虽然残忍的肉刑消失了，打板子的次数却增加了，导致犯人常常在受刑过程中被打死，下场反而更悽惨。