古代封建社会女子地位低下,婚姻大事都是听从父母安排,甚至有些家庭因为经济贫困,将未成年女儿送去别人家当「童养媳」,过着被奴役的悲惨生活,除了白天洗衣做饭,晚上还要伺候准夫婿洗澡,背后原因很心酸。
根据《搜狐网》报导,古代老百姓生活水准低下,很多人因为家境贫困娶不起儿媳妇,因此童养媳在古代十分普遍;同时古人认为生女儿是赔钱货,迟早要嫁人,如果早早将女儿转手给别人当童养媳,一来可以省下养育费用,二来又能换点好处。有些家庭甚至在还没生出儿子之前就开始收养童养媳,期待能给自己带来好运,儘快生下儿子,而这样的童养媳又被称作「等郎妹」。
对于女孩的婆家而言,收养童养媳也是一笔「好买卖」,除了基于传宗接代,提早为儿子寻找到一门亲事,其次也能省下一笔聘金,等到童养媳长大,还能增加男方家庭的劳动力。
事实上童养媳的地位比奴隶高不到哪里去,是古代对女性剥削压迫的时代产物,更是一种变相的卖身,丈夫无论是好是坏、是残疾或健康,她们都没有选择的权利,只能被迫接受,每天除了早起晚睡,照顾夫家所有人,也要全程照顾自己的小丈夫,包括陪玩、伺候起居,每晚还要服侍他洗澡,即便觉得羞耻也只能接受。
大陆歷史教授毛立平指出,「童养媳」婚姻在清代十分流行,因为当时社会上存在「厚嫁之风」,只要是出嫁能给予丰厚嫁妆的女子,在婚姻市场上就能取得有利地位,其他条件比如外貌、品行都不重要。
这种风气引发一系列负面的社会影响,男方期望收到女方丰厚的嫁妆,如果结果不如预期,媳妇嫁过去后就会过上苦日子,不但可能遭公婆迁怒,夫妻感情也不和谐,妯娌间甚至会比较谁的嫁妆更多,导致不少家庭因为给不起嫁妆,直接将女儿送到别人家,以节省嫁妆花费。
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