皇帝吃软不吃硬 2000年歷史都一样 靠3招约束

古代皇帝贵为九五至尊、一国之主，是整个王朝中最具权力的人，然而如果没有一股力量约束皇帝，恐怕王朝会被闹得鸡犬不寧，大陆北京大学歷史学系教授赵冬梅指出，古代约束皇帝最主要靠3招，分别是祖宗、老天和舆论。

赵冬梅指出，从西元前221年到1911年，在长达2000多年的皇帝制度下，没有任何力量、机构和个人可以硬性约束皇帝，对于皇帝其实只有软性的道德约束，大致可分为3招。首先是「祖宗」，因为皇帝是代表列祖列宗统治的，所以他们的所作所为可以用来指导现任皇帝，不过列祖列宗并不是天然生成，只有比较符合儒家思想的行为，才会被筛选出来，比如宋代编了皇帝语录《保训》和皇帝事蹟《圣政》。

第二是「老天」，因为古人相信天人感应，其中一个很重要的内容是灾异示警，像是恶劣的天气、日蚀、地震、彗星等，都被认为是老天在向人间的统治者警告「你的统治出了问题」，这时皇帝得保持低姿态，不但自己减膳、安排人力赈灾，最关键的是必须开放批评，让任何人都能表达不满。

第三则是「舆论」，王朝的存亡与民眾的支持密切相关，因此皇帝不敢为所欲为，才能得到民眾的拥护；此外，古代还有史官负责如实记录皇帝的一言一行，如果不想在歷史上留下污点，就必须时刻自我约束，以免过世后只留下骂名。