古代元宵节是「偷人节」窃人妻女3天归还不犯罪

今天（2/12）就是元宵节，按照传统习俗，在这天除了要吃元宵以外，还可以赏花灯、猜灯谜，但在古代元宵节其实被戏称为「情人节」，不少男女会在这天相识、相恋，甚至还有「偷人」的习俗，抢走其他人的妻女，只要隔几天还回去就不算犯罪。

大陆歷史学者魏新指出，古代朝代普遍有宵禁，但从汉代开始，正月十五前后2个晚上会开放让老百姓晚上能外出，明朝更下令从正月十一开始连放10天假，因此元宵节可以说是古人最放松的节日，自然也会有许多故事发生，尤其是「爱情故事」。

古代大多数女子几乎无法出门，只能靠盪秋千看外面的世界，不过在元宵节这段期间，女子难得能离开家、到外面逛逛，所以不少男女会趁机相识、相恋，北宋文学家欧阳修的作品《生查子》，以及南宋词人辛弃疾的《青玉案之元夕》，都是以元宵节为背景的爱情故事。

除此之外，古代契丹族会在正月十三、十四、十五举办「放偷」，允许大家明目张胆地偷别人的东西，女真族则在正月十六举办「相偷」，也就是相互偷窃的意思，活动中大多数人会偷青（偷菜），也有人会偷灯，甚至是「偷人」。

明朝崇祯八年刊行的《帝京景物略》提到，元宵节放偷时，连别人的妻子、女儿都能偷，「三日放偷，偷至，笑遣之」、「虽窃至妻女不加罪」，只要偷完之后将物品或别人的妻女归还，就不算犯罪。