赵匡胤礼佛问「朕要跪吗」 高僧妙答8字 全寺松了一口气

古代封建社会，皇权至高无上，这与中世纪欧洲的宗教至上形成鲜明对比，西元1077年，德皇亨利四世因触怒教皇，被迫前往义大利北部的卡诺莎向教皇格里高利七世请罪，他在风雪中等了3天3夜，最终才获得教皇宽恕，史称「卡诺莎之辱」，象徵神权达到顶峰。相比之下，中原皇帝对宗教却有着游刃有余的手段，最明显的例子就是对佛教的打压，北魏太武帝、北周武帝与唐武宗更是强势推行灭佛政策，史称「三武灭佛」。在这样的背景下，宗教能否生存，往往取决于皇帝的态度，宋朝时，一位高僧凭藉机智巧语，化解了一场可能的灾祸。

根据《搜狐网》报导，当时宋太祖赵匡胤前往开封的相国寺参拜，走到佛像前焚香时，忽然问身旁的高僧赞寧，「朕该跪拜佛像吗？」这问题看似平常，实则极为敏感，如果说需要跪拜，便是对九五之尊的皇帝不敬，还可能波及寺庙兴亡；若说不跪，又恐冒犯佛祖。

然而赞寧并非泛泛之辈，他是北宋着名佛教史学家，曾多次被召见，还入翰林院供职，当下不慌不忙地说「现在佛，不拜过去佛。」不露痕迹地对赵匡胤拍了马屁，将天子比拟成了「现在佛」，又未损佛法尊严，赵匡胤听了龙心大悦，满意离去，此后更订下了皇帝拜佛不用下跪的规矩，还被后代所沿用。

此事记载于欧阳修的《归田录》，由于内容多半为亲身经歷，因此可信度极高，随着政局稳定，赵匡胤也转而支持佛教的发展，而赞寧则以其睿智，名留青史。