美电费涨到冻未条

受乌克兰危机影响，使得天然气飙涨情况更加恶化，也让面临电费暴涨的民眾大喊吃不消！

■Surging natural-gas prices, stoked by the Ukraine crisis, are raising power costs for utilities and, in turn, customers.

美国消费者正面临最近几年来最昂贵的电费帐单！这主要归因于冬季需求升高与俄乌危机导致供应短缺更为严重，推升天然气价格不断狂飙。

原本天然气供应已经相当吃紧，这也使得发电厂在购买或生产电力的成本明显增加，因此部分消费者的冬季电费至少比一年前激增两成，这还不包括家用暖气帐单也跟着上扬。

如今，随着西方国家对俄罗斯祭出制裁，更让全球天然气供应危机更是雪上加霜，预料处于天价的天然气还会持续一段期间，特别是在大幅倚赖该能源进行发电的地区。

天然气恐爆另一波短缺

由于美国天然气出口量创纪录新高，再加上担忧另一波天然气短缺即将来临，美国该能源价格在冬季还没到来之前，就已狂升到近年来的最高纪录。

美国电力公司AEP执行长亚京斯（Nick Akins）指出，这对客户帐单将带来极大衝击。AEP目前在全美11州有超过5百万名客户。

美国Henry Hub天然气价格日前曾升高到每百万Btu的4.73美元，远超出一年前的2.66美元。

为弥补天然气与电力供应成本激增，全美电力公司也自去年冬季起已对顾客大幅调高相关费用。根据能源资讯局的统计显示，去年美国针对民生用电的平均零售电价调涨4.3％到每千瓦时的13.72美分，创下自2008年来最大年涨幅。该涨势通常都与整体通膨一致，有部分原因就是天然气成本遽增所致。

天然气、电费帐单翻倍

44岁的光纤工程师鲁兹（Hector Ruiz）过去八年住在纽约上州的Clifton Springs。他表示在以往每月的天然气与电费帐单不会超过500美元，然而上月两者帐单却几乎逼近1,000美元。这也迫使他不得不动用家里用来支付其他项目的应急基金。

鲁兹抱怨说：「我的帐单在一夜间就增加一倍」，他形容这种感觉就好像在他的肚子上猛击一拳。

与妻子住在纽约市北部Westchester的40岁摄影师汤姆森（Gabriel Thompson）则是看到1月天然气帐单大幅增加后，紧接又看到电费帐单也同步飙涨两倍。他表示总共支付超过200美元的电费与585美元的天然气费用。汤姆森庆幸的说，在此时他很高兴自己没有电动车，虽然他曾经很渴望能买一辆。他说看到这些费用暴涨，让他已经没有额外的资金来进行不必要的消费了。

电费与天然气支出飞涨恰巧也是美国通膨居高不下的时候。美国政府公布2月消费者物价指数年增7.9％，增幅创下40年来最高纪录。

在加州，由于当地最大电力公司计划投资数十亿美元降低电线引发森林大火的危机，导致当地趸售电价也一路攀升。圣地牙哥的天然气电力公司从年初就调高费率，企图涵盖供应成本的上升。民生电费帐单平均增幅高达11.4％。

Guggenheim分析师普瑞兹（Shahriar Pourreza）认为，电力公司长久靠着低廉的天然气价格使得供应成本压低，让他们在投资这些系统方面能有更多余裕空间、无须大幅调高费率。

不过如今随天然气价格预料还将攀高一段期间，这些公司将面临主管机关施压，必须有效控制支出，在同时又要让顾客不至于感受电费暴涨太多。

他指出，就其它产业与产品而言，从未经歷目前消费者所面临的电费通膨飞涨。他说过去电费多少都有补贴，但现今这些补贴似乎已经消失不见！