英企业倒闭潮恐恶化

高物价令经营成本飙增和消费需求减弱，从咖啡厅、麵包店、书局、酒吧到小吃店等小商家饱受衝击，所构成的经济压力令企业倒闭潮席卷英国。

ONS指上半年公司倒闭家数创歷年同期新高，较去年同期增加16％，较新冠疫情爆发前的2019年同期大增40％。

儘管ONS没详列倒闭公司的经营规模，但外界认为上半年倒闭的大部分为小商家。商业、能源暨工业策略部（BEIS）资料显示去年英国有约560万家公司，当中95％为雇员在9人或以下的小商家。

英国企业界最近因新的压力而再受打击。政府9月意外提出大减税方案，令人担心严重影响财政稳定而令金融市场大跌，让企业经营前景进一步笼罩在阴霾里。

企业高层指民眾因忧虑前景而已停止许多非必要性支出，包括延后购买汽车、家具和外出渡假等大宗消费。

市调机构Gfk公布英国9月消费者信心指数下滑至负49点，创1974年开始追踪以来新低。其客户策略部经理斯塔顿（Joe Staton）指生活成本危机持续恶化正打击民眾信心。

儘管消费需求疲弱，但高物价压力令英国央行持续升息抗通膨，从房贷到信用卡等利率因此攀升而威胁家庭财务健全度。

床垫公司Eve Sleep执行长卡维尼（Cheryl Calverley）原本预期今年业绩强劲復甦，但能源价格高涨等因素衝击民眾消费力，中产阶级已失去消费信心。其公司上半年销售年跌16％，因财务压力而把员工从60人裁减一半至30人。