厄瓜多籤运佳 初生之犊不畏虎

在强敌环伺的南美区资格赛，「赤道国」厄瓜多能以第4名直接前进卡达，实力不容小覷。阵中后卫卡斯提约此前遭智利指控资格不符，已确定被国际足总（FIFA）驳回，利空出尽的厄瓜多由老将巴伦西亚带领新生代好手，加上绝佳籤运，有机会继2006年德国世足赛后，再次打入16强淘汰赛。

厄瓜多于资格赛缴出亮眼主场成绩，只吞1败且拿下5胜，就连南美双雄巴西、阿根廷来犯都无法带走3分，均和厄瓜多踢平。当然，首都基多2852公尺的高海拔，一向是他们仗恃的主场优势，不过去年美洲杯小组赛，厄瓜多竟以1比1逼和地主巴西，是否不再是「客场一条虫」，这趟卡达行或许是最佳试炼。

新世代崛起是厄瓜多的最大本钱，目前旅欧国脚人数堪称队史之最，而且效力于西甲巴亚多利的普拉塔、英超布莱顿的凯塞多、萨缅托与德甲勒沃库森的辛卡佩，都才是20、21岁的年轻新锐。外界甚至认为，2026世足赛才是厄瓜多的最佳舞台，本届算是吸收经验，恰好籤运佳可以一搏。

然而厄瓜多也有进攻乏力的隐忧，锋线仰仗巴伦西亚与梅纳的老将组合，另一位先发前锋艾斯卓达甚至在美国职足大联盟都无法站稳脚步，只靠才华洋溢的边锋普拉塔，恐难威胁荷兰、塞内加尔的大门，中场阵容评价也是守优于攻。

此外，替厄瓜多踢了8场资格赛的卡斯提约，之前被智利一状告上FIFA，指控他根本就是哥伦比亚人。不过9月中FIFA认定证据不足，驳回申诉，总算化解厄瓜多的失格危机，可以专注备战世足赛。

厄瓜多阵容之年轻仅次于美国，没有包袱放手一搏，首战若让地主吃瘪就能「坐3望2」，这头初生之犊将是A组最难以预测的X变数。