IDF韩国兄弟FA-50 抢下亚欧上百订单

韩国空军黑鹰特技飞行表演队9架T-50教练机2月16日降落高雄小港机场整补，接着飞往澳洲参加航空展，吸引不少台湾航空迷争睹。事实上，韩国空军T-50教练机及其衍生的FA-50战斗机在国际市场灸手可热，多次击败对岸的枭龙战机取得大订单，甚至外销欧洲波兰，后发先至早就把「师兄」台湾IDF远远抛在后头。

1992年韩国三星宇航提出代号KTX-2的本土高级教练机计画，并获得美国洛克希德马丁公司（Lockheed Martin）的赞助。1995年KTX-2外型公布，立即引发台湾军事迷议论，机翼前缘融合至机身，双侧进气道，及下削式单片垂尾，与汉翔公司（AIDC）的IDF经国号有不少雷同之处，因而在台湾有了「小版IDF」、「纬国号」等外号，加上外传一些汉翔员工在离职后前往韩国发展，更加深了「经国号弟弟」的说法。

从某种角度，IDF与KTX-2确实具有兄弟关系，不过主因并非汉翔员工的指导，因为前往韩国发展的汉翔员工数量不多，主要是美国的协助，且两款战机的构形指导均为洛马公司。

由于韩国没有台湾如此尷尬的国际处境，KTX-2在研发初期就取得奇异F404中推力涡轮扇引擎，这正是IDF研发初期的争取目标，结果在「弟弟」身上实现了。F404的军用推力48.9千牛顿，后燃推力78.7千牛顿，是最受欢迎的中推力引擎，安装在美国海军F／A-18战机、瑞典JAS-39A／C狮鹫战机、印度光辉战机（Tejas），连早期版本的法国飙风战机也安装F404，可见其受欢迎程度。

在研发初期，KTX-2并不被看好，因为当时国际上的喷射教练机竞争者不少，包括义大利M346，与尚未结束生产的英国鹰式。果不其然，KTX-2在定型之后不久，就遇到1997年亚洲金融风暴，韩国经济受创严重，主要生产厂商三星宇航公司支持不住，一度面临叫停，但韩国政府决定力挺，同意负担7成研发经费，并将三星宇航、大宇重工、现代重工的航空部门合併为韩国航空太空公司（KAI），这才度过难关。

2000年KTX-2正式命名T-50「金鹰」。2001年首架T-50离开组装厂。T-50量产后，2011年以T-50为基础的武装战斗型A-50也推出，之后认定她具有空战能力，因此再更名为FA-50，也就是兼具空战与攻击能力。

FA-50的成功，美国洛马协助是重要关键。前头说到，在亚洲金融风暴，韩国几个研发商摇摇欲坠时，洛马公司没有抽腿，这非常重要，给了FA50继续研发的动力，主要是因为洛马思考的是美国空军也有喷射教练机的需求。现役的T-38从1961年开始服役，是美国空军中最古老的飞机，随时都可能除役。不过，出乎洛马意料的是，美国空军迟迟未除役T-38，而且2017年启动新教练机T-X竞标案，选择的竟然是波音，而非洛马的T-50A。

虽然T-50A没抢到美国订单，但她仍然为洛马赚了大钱，主要是瞄准经济较弱的开发中国家。虽然FA-50不是高级的5代战机，对财力有限的国家已经足够。首先，她比前文提到的M346、英国鹰式等次音速教练机飞得更快，可达到1.5倍音速，而且搭配轻量化的相控阵雷达，具备视距外空战能力，是名符其实的「小而强」。

21世纪之后，国际物价持续飙升。1990年代F-16C单价仅2000万美元，2020年飙破1亿美元，经济实力较弱的国家根本买不起，只能寻求廉价轻型战机，目前国际市场，主要有大陆与巴基斯坦合作生产的FC-1「枭龙」、印度光辉战机（Tejas），以及FA-50。在这3种廉价战机中，FA-50较贵，不过买家还另有政治考虑，这时候有美国血统的FA-50就有优势了。

截至目前为止，T-50／FA-50已外销菲律宾、泰国、印尼、马来西亚、埃及、哥伦比亚、波兰，生产总数已破百，后续订单仍不断，甚至已拒绝T-50A的美国空军，鑑于波音T-7A进度过于缓慢，正考虑以「租借」的名义引进T-50A，待T-7A服役后再归还。