美日澳菲防长聚首 力促印太和平

美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）3日在夏威夷与日本、澳洲和菲律宾三国国防部长聚首表态，确认强化4国合作关系，以实现印太自由开放的愿景，同时反对在印太地区以武力单方面改变现状并加剧紧张局势的行为；美国国防部同日透露，将与日本投入30亿美元（约964亿新台币）合作开发用于拦截极音速武器的新型飞弹，目标2030年代中期完成。

四国防长2023年6月于新加坡首度会面，今年再度举行会议，奥斯汀称此有助推进4个民主国家共同的「印太地区自由开放的愿景」。奥斯汀会后表示，4国致力维护全球秩序，并制定规模宏大的计画实现上述愿景。

奥斯汀2日分别与澳洲和日本进行双边会谈，随后又举行美澳日多边会谈。美国国防部称，本次会议象徵四国致力加强部队合作能力的一大里程碑。据《时代杂志》报导，4国合作关系被国防部官员私下称为「小队」（squad）。

美日澳菲四国4月才于南海水域举行海上联合演习，奥斯汀表示，4国未来将更频繁进行海上联演，并对菲律宾提供更多安全援助。他强调，美国已向各国明确表态，中国在南海的行径不仅「不负责任」且「将国际法视若无物」。日本防卫大臣木原稔表示，希望日菲早日缔结相互准入协定（RAA），使自卫队和菲律宾军方顺畅往来。

除此之外，美国飞弹防御署2日透露，为应对北韩、中国和俄罗斯开发的极音速武器，美日两国将合作开发新型拦截飞弹，目标于2030年代中期完成。开发经费预计超过30亿美元，其中10亿美元由日方负担。

极音速武器速度超过5马赫，拦截难度极高。美日双方于去年8月的领袖会谈达成共识，将共享推进装置和耐热等技术进行开发。新型飞弹将搭载于美国海军和日本海上自卫队的神盾系统。

此外，日媒3日报导，停摆将近4年半的中日韩3国领导人会议可望5月26、27日在韩国首尔举行。中国国务院总理李强、日本首相岸田文雄、韩国总统尹锡悦将出席。日韩两国可能要求中国对北韩发挥影响力。