国境之南新物种 太平岛纺锤鰕虎

国家海洋研究院海洋生态及保育研究中心携手海洋大学，组成联合团队在国境最南端的南沙太平岛海域调查隐蔽性鱼种，意外发现世界新种的鰕虎科鱼类，并以发现地命名为「太平岛纺锤鰕虎」，近期将正式发表在国际动物生物分类学期刊Zootaxa，让台湾多样性鱼类物种数再添一笔。

海洋大学海洋生物研究所教授陈义雄指出，鰕虎是鱼类分类中最大的科之一，全球已知物种超过2000种，台湾就有超过260种。纺锤鰕虎分布在印度洋及西太平洋的热带与亚热带，为岩礁及珊瑚礁区的底栖中小型鱼类。

此次命名的世界新种「太平岛纺锤鰕虎」是栖息在珊瑚礁区的隐蔽种，不易发现。研究团队详细比对台湾及南海的分类学研究资讯后，运用形态学及分子证据佐证，明显区隔近缘种的纺锤鰕虎，才确认此新种的存在。

「太平岛纺锤鰕虎」是出现在台湾海域的第6种纺锤鰕虎，目前发现稳定栖息于太平岛约5至20米水深的珊瑚礁海域，只有极少量曾在台湾西南部小琉球海域被记录下来，成鱼体长大约3至6公分，体态透明并有许多黄色小斑点，背鳍则有2个深黑色圆斑，不同于其他纺锤鰕虎体色。

国海院海生中心主任张至维表示，海大团队过去在1994年做过零星太平岛海域鱼类调查，当时曾採集到与枪虾共生、前所未见的鰕虎科鱼类，于2006年以「太平岛钝鲨」公诸于世。国海院与海大团队自2022年起共同调查太平岛鱼类，并在今年完成命名另一个太平岛世界新种。这2种鰕虎都是以太平岛周边海域为主要栖地，因此未来对该海域的生态保育，将有助于维护这些娇客的重要栖息地。