美国战略司令部司令、空军上将柯顿(Anthony J. Cotton)18日警告,现在国际局势空前险峻,大国竞争已回来,并指中国军武扩张加速,明显计画在2027年前抢占台湾。美国必须抓紧机会,加速关键军武生产和军事现代化。

据美国国防部官网,柯顿在华盛顿举行的麦克艾利斯防务计画会议上表示,当前多个战略对手未遵循美国做为负责任核武国家的领导,经常与区域势力合作破坏国际秩序的稳定。例如,中国军事扩张加速,尤其在军民两用造船厂与核武发射平台方面,另中国已明确表达其意图,计画在2027年前占领台湾。

柯顿并强调美国军事产业的重要性,他指出,美国歷史上始终依赖产业创新维持竞争力。冷战结束后,因未感到竞争对手的威胁,美国利用「和平红利」缩减军事工业的规模,并延后核武现代化。他说,「这份和平红利并未实现…大国竞争回来了,这就是我今天以紧迫发言的原因」。

柯顿表示,在强化国家力量上,什么都比不上现代化的「核三位一体」(nuclear triad)与核武指挥管控系统对国家实力最具影响力,其中,最需优先交付的项目包括「哨兵」(Sentinel)洲际弹道飞弹、哥伦比亚级潜艇与B-21突袭者轰炸机。「延迟这些计画将产生骨牌效应」,他强调维持可信的核威慑并不昂贵,国防部核武预算仅占总预算约4%。

柯顿补充,传统武器也可加强核威慑。例如,超高音速武器提供反应迅速、长程非核武的打击力,让最高统帅在衝突的各阶段,有更多选项以控制情况升级。其他重要选项还包括网路、太空能力,以及空中与水下无人化的低成本系统。

柯顿强调,战争特性正在变化,例如将数据分析、人工智慧与机器学习应用于战场。现代化生产军武的机会窗口正在关闭,他说,「若我们做错,将无法再回头修正」。

中共近日在台海附近联合战备警巡,遭美国国务院指责「明目张胆且不负责任」,我外交部长林佳龙昨除感谢美方重申对台坚定承诺外,也呼吁各国共同关切中国对台军事威胁及法律战等。

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