侏儸纪恐狼復活

新闻提要■美国生技公司Colossal Biosciences靠着基因编辑数，成功復活早在一万多年前灭绝的恐狼（Dire Wolf）。然而它的下个计画将是在2028年让4,000年前绝种的长毛象再度重现世人眼前！

精句选粹■A species of wolf that died out some 12,500 years ago lives again as the “world’s first successfully de-extincted animal.”

美国生物科技公司Colossal Biosciences公开靠基因编辑技术成功復育已在地球灭绝超过1.2万年「恐狼」（Dire Wolf）的3只幼狼，该公司下个目标是在2028年成功復活4,000年前的长毛象，目前公司估值来到百亿美元，吸引许多投资人的目光。

成立于2021年的Colossal是由联合创始人兼首席执行长拉姆（Ben Lamm）与哈佛医学院知名遗传学家邱奇（George Church）共同创立。拉姆是一名创业家，此前已创办或共同创办的五家公司最终都被收购。邱奇则是着名的基因组测序专家，他在1984年开发出基因组测序方法，成功完成了人类病原体幽门螺旋杆菌的基因组序列测定，并参与了约50家生物科技公司的创办。

长毛象基因已成功复制

邱奇早在2008年便致力于长毛象基因组的测序工作。他说，「我们这代人都读过《侏罗纪公园》这部小说。」但由于长毛象重生计画实在令人难以想像，因此他一直没有对外提及，直到2019年拉姆在读过他的文章后找上门，两人一拍即合，在2021年筹得1,500万美元的种子资金后共同创立Colossal。

Colossal不只想復活长毛象，包括渡渡鸟（Dodo，Raphus cucullatus）、袋狼（Thylacine，或称塔斯马尼亚虎）等都在他们的研究范围内。今年3月，该公司成功复制长毛象的基因，并与老鼠成功结合，培育出一种拥有长毛象毛髮与脂肪代谢能力的新物种老鼠（woolly mouse）。

近期，Colossal公开已靠基因编辑技术，成功復育约在1.2万年前灭绝的生物「恐狼」，其中2只雄性幼恐狼于去（2024）年10月1日出生，另1只雌性幼恐狼则是在今（2025）年1月30日出生。而「恐狼」的復育并不在先前该公司提到的愿望清单里面。

Colossal说明，他们是从2组恐狼化石中提取部分DNA，包括1颗来自约1.3万年前的牙齿与一块距今约7.2万年的内耳骨，透过基因编辑技术与恐狼近亲灰狼的基因进行比对，再取灰狼内皮祖细胞（EPC细胞），针对其中15项早已灭绝的古老基因变异，包含影响毛色、毛长、骨骼大小与头颅形状的基因，进行20项精准编辑与复制技术，再将胚胎移植到两只大型猎犬体内代孕生产。

目前3只恐狼幼崽生活在1处面积超过2,000英亩的自然保护区，该处设施包括兽医诊所、管理设施及专属的活动区域，有工作人员与监控设备全天候照护，地点保密避免为外界打扰。

Colossal同时公开以相同的技术进行濒危动物红狼（Canis lupus rufus）的復育工作，成功繁殖出4只幼红狼。红狼是目前地球上最濒危的狼种，野外存活数量不到20只。

Colossal估值逾百亿美元

Colossal吸引创投界的目光，已经陆续对外募集约4.35亿美元，在目前公司还没有任何收入的情况下，显然这些投资者看上的不是现在的营利，而是未来的可能性。Colossal估值已经来到102亿美元，据《富比士》的估算，拉姆的身价有37亿美元。

同时，Colossal已衍生出两家初创公司，2022年成立的Form Bio为药物开发提供AI和计算生物学平台，2024年成立的Breaking，为使用工程微生物和酶来分解塑胶垃圾生物回收公司。

拉姆相信，Colossal在细胞和基因工程技术方面的专业知识价值数百亿美元，对于希望復活灭绝物种或防止濒危物种灭绝的政府或机构可能会成为其收入来源。不过，「目前我们真正关注的是科学本身，因为如果科学研究无法取得成功，那么其他一切就免谈了。」