面对中国崛起,美国渐渐的无法在新时代以传统的战略模糊或战略清晰因应,拜登政府势必有新的作为。本文假设未来美国对中政策将经由一系列与大陆互动逐渐生成,特别从南海开始。

战略模糊/战略清晰的时代

过去美国对于台海两岸的战略模糊或战略清晰,是建立在美国军事力量绝对强大的基础之上,有时候甚至于有一点戏谑中方的味道,让中方去「猜」美军会不会介入。早在1954年第一次台海危机以及八二三炮战期间,美国就为了金马防卫大搞模糊战略,乃至于1996年的导弹危机和现在解放军绕台都是如此,就是不愿意许下一个清晰的承诺。

根据大陆媒体记载,当时独立号航母航经台海期间,舰载电战机所经之处大面积的电子遮罩让解放军吃足了苦头,也大感震惊,真正的领教了所谓大国海军的风范,从此开始了长期的生聚教训。在这个时期,美国绝对有能力搞战略模糊或战略清晰。

战略主动才是王道

本世纪的头10年是大陆黄金10年机遇,正当美国致力于反恐战争,中国各方面默默的不断发展,西方国家忘记了中国的存在。当美国还陷在战略模糊或战略清晰,突然间看到中国经济、科技与军力已经强大到不可忽视的地步,这才发现晚了。

大陆海监和渔政部门开始介入钓鱼台事务、开始在南海种岛、解放军海空军开始突破第一岛链、而且随着美日两国的反应加大加深了东海与南海的经营,大陆抢到了美国所没有的:战略主动。2016年蔡英文当选总统后,解放军更是把机舰绕台的战略主动发挥得淋漓尽致。掌握了战略主动,美国对中再怎么模糊或清晰的政策都不会影响大陆既定的目标,也就是「你打你的、我打我的」真正意义。

除非美国示弱并放纵解放军,若此,美军存在就没有意义了。我们认为美军会採取更积极的做法与解放军接触,只有维持接触才能近身感知解放军的行动,进而挡住解放军的战略主动。接下来的问题:如何与解放军接触?

全线接触的困境

想要在正面和解放军接触,就必须随时能够在全线与其保持往来。从北到南,美军部署很明显的是头重脚轻,在日本韩国部署了重兵,但是从日本到新加坡却没有基地驻军,以至于美军无法在第一岛链全线与解放军接触。

在东海方面,美军可以从日本派机舰南下介入;在南海方面,美军可伙同外国军舰进行联合军演,或从太平洋或印度洋舰队派机舰或自由航行,但也仅止于此。相对比较起来,解放军在南海有8个岛礁以及海南岛,随时可以派机舰出现,而美国航母远离基地而且没有救援,再加上每日花费至少3百万美元,还不包括配属护航舰队的开销,着实无法常态性的存在于南海。

无法常态性存在,意味着美军无法常态性控制南海,只要美国航母战斗群离开,等于把制海权拱手让给解放军。美军的困境还不止如此,大陆并非以正规军队介入东海与南海,而是以号称第二海军的海警舰艇介入处理,到目前为止在东海,美国只能指望日本海上保安厅舰艇,别无他法。

美中海巡力量对决

在正规海军无法经常性存在南海,美国可能的两条路子:第一,在东沙岛和太平岛设立军事基地,但这直接踩了大陆的红线,几乎不可能。但若无法在南海获得军事基地,美军将无法和解放军接触,无法接触等于纵容解放军。

在这种情况之下,第二,美国可能派海岸警卫队舰艇巡航南海,以下驷对付下驷方式不但可以降低直接军事衝突风险,还可与中共海上力量保持接触。美国以海岸警卫队舰艇巡视南海就不会太敏感,未来甚至于进驻台属东沙、南沙岛屿也不是不可能。

现代作战都是体系作战,第二海军也是如此。全世界具备完整体系作战能力的国家只有中国、美国、俄罗斯三国,解放军作战体系不但包括常规军队、同时也涵盖武警部队包括海警舰艇,美军作战体系则包括同盟国军队。表面上来看是第二海军对决,其实是两个国家作战体系的对决,一旦第二海军有事,正规海空军立马接手。

我们可以预期未来在南海一线,台湾将协同美国海岸警卫队扮演相当的角色。美国政府并未绝对禁止海岸警卫队到其他海域执法,甚至在很大程度上是纵容海岸警卫队在外国海域活动,当然包括了西太平洋。

美国海岸警卫队协同台湾海巡舰艇巡航南海就不是一件不可能的事情,甚至于以人道救援理由临时或长期性停泊太平岛或东沙岛,不但补足了美国在南海的空白、同时还可与解放军产生接触。

博弈南海

美中两国海上警备力量终于在南海碰头,美国是客,中国是主。来客必以耀武扬威擂鼓呐喊之姿进入,作为东家的中国海警局视情势应变。

中国海警局隶属武警部队之海警总队,为正军级编制,接受武警部队以及中央军委会的管辖,对外的称呼是中国海警局。武警于2013年整合渔政、海监等海上执法力量成立了中国海警局,这就形成了美中两国海警单位的对抗。海警船之间对抗可能产生下列场景:

第一, 海巡舰艇具有海上警察特徵,就跟陆地警察一样可以公开执法。虽然常规海军也可以执法,但若遭遇对手国常规海军,相互执法的结果可能就升级成为军事衝突或者战争,而海警船执法的伤害小得多。

第二, 如果美中两国机舰遭遇,可按照现行的《海上意外相遇规则》办理。然而,当双方海警船在海上遭遇应该如何,至今尚未规范,必然增高了美中海警船发生衝突的风险。

第三, 由于美中两国海警单位遭遇的不确定性太高,结果可能变成狭路相逢勇者胜的「懦夫游戏」(Chicken Game),特别是当某方海警船数量与质量远高于对手国,或者其背后支援兵力明显的强于对手国。我们必须强调一点,火力越弱并不表示发生衝突的概率越低,由于海警船的火力不强伤害不大,反而增高了动粗的欲望,例如衝撞对手、射击水炮、轻武器射击等等。

第四, 美中两国海警舰艇都已纳入体系作战之内,召唤正规海军救援并不难,关键在于救援的时间与地点。以地缘战略部署来看,美军明显的吃亏,这更凸显出美军对于南海军事基地的刚性需求。

第五, 海警船和常规海军一样,与对手较量比的不见得是粗勇,很多时候双方较量的是耐心与毅力,能够以最多数量与最高质量的海警舰艇常态性的存在,才是获胜的保证。

第六, 如果美国海岸警卫队舰艇出征南海,很可能刺激解放军或海警局加深岛礁兵力部署、甚至于扩大巡航区到更远的地方,例如南太平洋岛国,那里将是中国突破第二岛链的重点地区。

如果未来美国政府作出遏制中国必须与解放军接触的结论,那么上述六点就是可能出现的情况。

结论

根据拜登与盟邦合作应对中国的原则,美国海岸警卫队舰艇巡航南海无可避免将找上台湾海巡部门,而且,美军迫切需要在南海建立军事基地保持经常性存在,此时台湾不应过于躁进。

美国把南海视为可以自由航行的海域,而大陆把南海经济海域与毗连区视为领土,绝对不会退让。台湾海巡舰艇配合美国海岸警卫队舰艇巡航也许不会有问题,但若美舰靠泊太平岛和东沙岛,将可能刺激解放军攻击这两个岛屿,甚至于台湾本岛都会出事,这是台湾必须考虑的后果。

(作者为台湾国际战略学会研究员,法国博士,国战会专稿,本文授权与洞传媒国战会论坛、中时新闻网言论频道同步刊登)

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