美副国务卿雪蔓亚洲行,不见那紫气东来三万里的瑞徵,却有着隐隐不安气息。美方原先不满于中方接待规格而作势拒访,终究是成行且见上外长王毅,想必双方不免一番折衝樽俎。

奥妙之处在于,雪蔓方在东京言及拜登政府将沿袭歷代美国政府的「一个中国政策」;稍晚美国国务院就公布雪蔓将前往天津会晤中国外长。结局看似中方略胜一筹,却也只是回归原点——来者是客「先见上一面再说」。尤其双方在国际舞台争斗频频,近来又就干涉港、疆事务闹得不可开交,若美方再不提出善意的交流基础,最后未必不会「相见不如不见」。

惟是美中外交形势险恶,美国驻中大使布兰斯塔德去年10月离任至今,整整10个月尚未补实;中国驻美大使崔天凯也于上个月离任。双方有意无意间在形式上处于无大使级外交关系,就算是在美苏冷战时期也不曾如此。

双方关系降至冰点之际又遇此行,不论雪蔓来意是否是为两国首脑在罗马G20峰会上进行会晤先行协商,中方终究选择将会晤规格提升至外长级会面。这突如其来的升等礼遇,难料雪蔓来华期间会就东京时的一中政策说法再有延伸。果真如此,难保台湾不会又成为美中博弈赛局的卒子。

美国在雪蔓此行一面定调将试图向中国展现负责任且良性的竞争可以是什么样子,一面却又不断在新疆人权与经贸等诸多议题上开启战线挑战中国,标准的美式两面手法中国不会不察。但美国强调将确保两国关系中具有「护栏」的说法,台湾则须加强警觉,就怕又是被迫当护栏角色。神仙打架,台湾别抢当纽泽西护栏,才是自保之道。

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