18日拜登接受美国广播公司新闻网(ABC)专访,被问到「中国讥讽台湾人民不能靠美国」时,他竟语出惊人:美国会以《北大西洋公约组织》第5条的神圣承诺做出回应,对台湾及日韩也一样。拜登赫然转向战略清晰,让研究台美关系的不少学者甚为惊讶。
北约第5条为「集体防卫」承诺,即「攻击一国视为攻击全体」。消息一出引得部分台湾人为之振奋,先有白宫国安顾问苏利文拉抬台湾与以色列同级,后有总统亲自担保台湾享受北约特有待遇。两天送了台北两个作梦不敢奢想大礼,可谓真朋友!
实际上,中华民国的确被美国(视为)「事实上」的「主要非北约盟友」(Major non-NATO ally,MNNA,不一定会有共同防御条约)如果真要挂鉤,这大概是台湾与北约最接近的距离。值得注意的是,阿富汗也是「主要非北约盟友」之一。
拜登主动帮台湾升级成北约独享套餐,无须过度期待。在没有法理依据(如共同防御条约)之下,一切战略清晰都是空谈。拜登前脚刚走,隔天国务院就重申仍遵循「一中政策」,泼了不少人冷水。但事实上,一中政策与战略清晰并不衝突:前者在政治上承认北京,后者在军事上保卫台湾。只是这在国际法上会有点麻烦。
根据联合国宪章,集体自卫原则允许一国可以武力保护另一国不受攻击,但该原则限于受到外部攻击。因此如果两岸问题是内战,除非涉及大屠杀类之事,国际无从干涉;而如果美国以宪章的集体自卫原则介入,则意味着承认台湾主权独立。但实际上华府对台湾的法律立场一直没有地位。佛莱彻法律外交学院的格伦农(Michael J. Glennon)教授以此认为战略清晰跟华府立场有所矛盾。
关于华府要不要战略清晰一事,去年开始就有大量讨论。美国外交关系协会主席哈斯(Richard Hass)去年9月在《外交》杂志发表文章,认为华盛顿应该对台湾转向战略清晰,引来各学者激烈辩论。儘管哈斯提出有力论点,但我们还是有理由怀疑华府会在这个时候进入战略清晰。
除了美国国内有更重要的社会分裂、疫情等问题要处理外,引发北京激烈情绪可能造成的误判与擦枪走火、台北恃宠而骄而可能的妄自挑衅、盟友怕受战争牵连的不支持、有没有实质吓阻效果…,这些问题都还有讨论空间,一言难以道尽。总而言之,笔者不认为即使白宫政策会转向,现在也不是时候。
更要注意的是,即使哈斯倾向战略清晰,但他也强调美国须同时表态不支持台湾独立并遵循一中政策。无论清晰还是模糊,这都是华府共识。
总的来说,拜登的甜言蜜语毋需过度解读,其更多意在缓解盟国对华盛顿的不信任,又刚好触及台湾敏感神经而掀起惊涛骇浪,阿富汗的风头过了潮水自然退去。至于愿意相信这些话、被甜得晕头转向的人,也只能远观他们一厢情愿的随波逐流了。
(作者为资深军事评论员)
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