上任首出访南太友邦的赖清德总统返台后,强调我邦交国勇敢抵抗极权主义的威胁利诱,坚定支持民主普世价值,德不孤必有邻,他将开启价值外交新时代。赖政府在宣扬此趟外交成果之余,其实有必要把目光聚焦在教廷与中国大陆快速改善关系的近况发展,全力防堵北京任何对我不利的外交作为,以免我国在欧洲最后的正式外交堡垒遭攻破。

梵蒂冈与中共于近期第三度续签主教任命的临时协议,期限为4年,较之前的两次都长。梵蒂冈事后表示,将继续致力于相互尊重和建设性的对话,以进一步发展双边关系,「为中国天主教会和整个中国人民谋福利」。中共外交部则强调,「将本着建设性精神保持接谈,持续推进中梵关系改善」。这是双方歷经数十年的外交折衝,好不容易获致的妥协,教廷及北京显然对这次协议感到满意,但仍不满足,双方还想各取所需,得到更多回报!

中共藉着成立亲政府的宗教协会宣传宗教自由;反之,长年遭打压的民间「三自教会」一直是梵蒂冈关切的对象,也是双方至今难以解决双边关系的症结。随着彼此针对主教任命的让步,教廷及中共终于在2018年签署歷史性的临时协议。至此,过去6年至少10位主教被任命和祝圣,包括中共今年8月正式承认95岁的石洪祯为天津教区主教。

教宗方济各9月才访问印尼、巴布亚纽几内亚、东帝汶和新加坡,但国际观察重点都摆在教廷与中国大陆的外交互动。方济各正面评价临时协议,也不吝于表现希望访陆的渴望。

梵蒂冈是大陆在欧洲唯一没有正式外交关系的国家,因此随着北京加强与教廷的互动,赖政府不能再以中共没有宗教自由或梵蒂冈不会抛弃台湾等理由,忽视这些年梵陆关系的快速进展。

赖政府要知道,教廷驻华大使馆的英文正式名称为「Apostolic Nunciature to China」,显然是把台湾及中国大陆视为同一教区(国家),只是目前的外交对象为中华民国政府。因此,教廷高级官员才会说,倘若把大使馆从台北搬到北京,并没有「断交」或「建交」的问题,这是我方无法逃避的教廷官方立场。

在方济各积极提升与中国大陆对话,也希望能在亚洲牧养更多天主教徒的使命下,若能争取在中国大陆的宣教权,未尝不是双边关系的重大突破,届时所谓的自由民主恐难挡台海两岸与梵蒂冈三边关系的结构性改变,更可能连带触发我国与拉丁美洲国家的邦交关系,我方不得不慎防。

(作者为国家政策研究基金会副研究员)

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