格陵兰国家博物馆(Greenland National Museum)有一组非常特别的永久收藏,就是4具500年歷史的因纽特人木乃伊,号称是「北美保存最好的木乃伊」,当中一具6个月大男婴,推测是母亲过世后被活埋陪葬,出土时除了眼球腐化只剩窟窿,其余如深棕色毛髮、皮肤纹理等都清晰可见,就像个洋娃娃。
综合英国《太阳报》(The Sun)、《每日邮报》(Daily Mail)报导,这4具木乃伊实际上是在1972年与另外4具木乃伊一同出土,当时2名猎人在格陵兰岛西海岸、因纽特人过去栖息的洞穴发现两座相隔1公尺的墓穴,墓穴里遗体层层堆迭,猎人总共挖掘出8具遗体。
最令人惊奇的是,木乃伊出土时,身上组织完好如初,包括深色毛髮、皮肤纹理、手指头上的白色指甲都看得相当清楚,尤其当中一具仅6个月大的男婴,小小身躯包裹在毛料外衣里,仅有脸蛋露出来,除了眼窝处留下窟窿,其余如深棕色的头髮、眉毛、嘴唇、皮肤等都清晰可见,保存状态相当完好,科学家推估,这组木乃伊应该是在西元1475年左右下葬。
考古学家指出这8具木乃伊彼此有血缘关系,他们分别是6名女性、2名男性,其中较年长的3名女性年纪约在50岁以上,彼此是姊妹,另外3名女性则是她们的女儿,年纪介于18岁至30岁之间;2名男性则分别为4岁男童及6个月大男婴。
考古学家说,因纽特人有母死子陪葬的习俗,他们甚至发现这名男婴是因活埋致死,不过这在因纽特文化当中并不罕见,男婴跟着陪葬,除了考量让他在母亲死后免于挨饿而死,另外也有一家人死后团聚的文化意涵。
考古学家推测,3名母亲分别因为肾结石、便秘、健康不良而死,另外4岁大男童疑似患有唐氏症。
报导指,原本8具遗体只是普通下葬,但因为格陵兰气候严寒,导致遗体意外成为木乃伊。8具遗体身上分别由海豹、驯鹿皮制成的毛大衣裹着。
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