中国大陆稀土产业的独占性多年来一直是外媒担忧的问题，自去年美中贸易战开打后，外国专家一直担忧大陆会紧缩稀土出口，以箝制国外科技产业需要的关键物资。不料日前大陆公布稀土产业数据时，外媒发现大陆稀土产量已创下美中贸易战以来新高，这些专家们反过来批评说，大陆提高稀土产能、扩大出口是为打压其他国家重新建立的稀土产业链。
陆媒《环球时报》指出，「中东有石油，中国有稀土」的说法，点出外媒近期对大陆上调2019年稀土产量配额的高度关注在中共官方于11月8日发出的通知说，稀土、钨是国家严格实行生产总量控制管理的产品，任何单位和个人不得无计画和超计画生产。而2019年度全国稀土开採、冶炼分离总量控制指标分别为13.2万吨、12.7万吨。
通知要求，稀土开採、冶炼分离总量控制指标，必须集中配置给技术骨干企业，严禁稀土代加工业务，不得採购加工非法稀土产品，严格控管进口稀土产品。
报导说，大陆通常每年发放2次配额，每次为期6个月。近期发布的稀土配额显示今年将比去年同期加54%。外媒也注意到，这是大陆连续两年来调高稀土产量配额，而且将是大陆有史以来最高配额水准。路透指出，这将「缓解外界对全球最大稀土生产国中国将限制稀土供应的担忧」。
报导表示，大陆目前稀土加工能力约占全球的85%，早先大陆专家提出「稀土武器」概念时，西方国家颇为忧虑，美国甚至着手重建其国内稀土产业，并与澳大利亚稀土业合作扩产，还在开始寻找其他国家稀土产能。
不过，《日本经济新闻》认为，大陆增产稀土以缓解供应短缺问题，完全是大陆深谋远虑的长期战略，是着眼于争夺高科技制高点，欲通过降低价格遏制对手稀土产业的培育与发展。目前大陆掌握稀土精加工的核心技术，包括美澳在内的国家每年都向大陆出口大量稀土原料，愈来愈仰赖大陆的加工技术。
日媒也提及，扩大产量部份原因也是为了满足国内需求，目前大陆电动汽车产量占全球近半壁江山，而且还在快速增长，其中就需要大量以稀土制造的高能磁铁。至于大陆增加稀土产量，对外国企业来说是喜是忧，恐怕一下还很难论断。
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