美陆战队23日宣布，继2017年1月接收首批前进部署的F-35B战机之后，驻扎于日本岩国的第12陆战队航空大队(Marine Aircraft Group 12, MAG 12)16日再添1支F-35B战斗机中队。这是美陆战队在印太区的第2支F-35B5中队，而MAG 12也是驻外美军唯一拥有2支永久驻扎F-35B中队的海外单位。
陆战队新闻稿指出，先前首批到部的F-35B已编入第121战斗机攻击中队(Marine Fighter Attack Squadron 121, VMFA 121)。原先的第242全天候战斗机攻击中队(Marine All Weather Fighter Attack Squadron 242, MAWFAS 242)，则在新血加入后改为第242战斗机攻击中队(Marine Fighter Attack Squadron 242, VMFA 242)。
根据美日协议与美陆战队年度航空计画，改名后的VMFA 242未来会持续将现有的F/A-18，更换为第五代战机F-35B。F-35B代表陆战队空中战术的未来，最终会全面取代陆战队各单位的AV-8、F/A-18与EA-6B。
第1陆战队航空联队指挥官麦克菲力普斯(Chris McPhillips)表示，F-35B的加入提升第3陆战队远征军（3rd MEF）的能力，使其能即时支援舰队陆战队(Fleet Marines)、联合与同盟伙伴。F-35B赋予的制空与制海能力，并让美军所向无敌。
他强调，F-35B扮演远征载台的角色，确保舰队陆战队与联合部队的航道畅通。其驻扎日本绝非偶然，代表该地区相较于全球其他区域而言，情势变动极为迅速，这也象徵美国对日本与区域的承诺不变。
F-35B除短场垂直起降能力外，F-35B还透过先进科技将陆战队现有AV-8与F/A-18的任务整合，无疑是陆战队空中战术的未来。
发表意见
中时新闻网对留言系统使用者发布的文字、图片或檔案保有片面修改或移除的权利。当使用者使用本网站留言服务时，表示已详细阅读并完全了解，且同意配合下述规定：
违反上述规定者，中时新闻网有权删除留言，或者直接封锁帐号！请使用者在发言前，务必先阅读留言板规则，谢谢配合。