美国总统拜登提名担任国防部长的奥斯汀（Lloyd Austin）不符「退役军官接掌国防部须等退役满7年」的规定，但联邦眾议院和参议院今天支持予以豁免，为他执掌五角大厦铺路。
2016年以四星上将退役的奥斯汀将成为美国首位非裔国防部长。根据美国外交学院网站资料，67岁的奥斯汀1975年毕业于西点军校，军人生涯最高峰是2013年3月到2016年3月担任美军中央司令部司令，负责中东、中亚与南亚的军事战略与联合作战任务。
路透社报导，眾议院以326对78票批准豁免，远高于简单多数门槛。参议院也难得在眾议院行动后几乎马上表决，以示对这项人事案的支持。参议院以69对27票过关，高于所需的60票。
参议院预定明天上午表决奥斯汀任命案。
民主党如今掌控参眾两院，希望尽一切努力让拜登国安团队儘快就定位，克服不符文官统领军队传统的疑虑。
拜登已在昨天宣誓就职。
国会先前仅两度对近来退役的提名人选批准豁免，不过上次是在4年前，时任总统川普提名马提斯（Jim Mattis）出任防长时就是相同状况，当时也须获得国会同意豁免。
儘管有一派人担心，奥斯汀任防长有违美国长期文官控制军队的传统，奥斯汀19日在参议院任命听证会仍顺利结束。两周前国会大厦遭到川普支持者闯入，试图阻止国会确认拜登胜选，奥斯汀对此表示，他会致力消除军中「种族主义者和极端分子」。
部分官员曾表示，闯入国会的示威群眾遭逮捕起诉，其中有数人甚至使用服役时习得的军事战术，令人诧异。
眾议院军事委员会主席史密斯（Adam Smith）在声明中说：「我国面临重重国安挑战，拜登总统理应获得他选择的内阁人选，因为他的政府正试图解决这些挑战。」
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